Kryžminis kabelis gali atrodyti kaip praeitis, tačiau jis vis dar naudojamas įvairiais pajėgumais. Tai kabelis, naudojamas sujungti du kompiuterius tiesioginiam ryšiui. Kitas šio tipo kabelio pavadinimas yra nulinis modemas.
Kompiuterio vartotojas gali norėti išbandyti vieno kompiuterio veikimą prijungdamas jį prie kito arba prijungti du kompiuterius, kad nereikėtų pirkti šakotuvo. Kompiuteriai taip pat gali būti sujungti, kad du žmonės galėtų varžytis vienas su kitu kelių žaidėjų žaidime. Kiekvienu iš šių atvejų sujungimui galima naudoti kryžminį kabelį.
Pirmaisiais dviem atvejais kompiuterio vartotojas norės įsitikinti, kad du kompiuteriai yra toje pačioje darbo grupėje. Jei jų nėra, jie negalės „matyti“ vienas kito. Kai jie yra tos pačios darbo grupės nariai, gali prasidėti duomenų perdavimas arba stebėjimas. Kartais tai reikalaujama ir žaidžiant kelių žaidėjų režimą, todėl vartotojui geriausia patikrinti ir žaidimo, ir kabelio protokolus.
Daugelis tinklo plokščių turi funkcijas, būdingas kryžminiam kabeliui. Tokiu atveju vartotojui nereikia tiesiogiai jungti kompiuterių, kol abu yra tame pačiame tinkle, pirmiausia naudojant tą patį modemą arba maršruto parinktuvą. Tinklo plokštė atlieka darbą, kurį paprastai atliktų kabelis.
Kompiuterių vartotojai gali nusipirkti kryžminį kabelį daugumoje kompiuterių parduotuvių ir internetinės kompiuterinės įrangos pardavėjų, nors jie taip pat gali būti pagaminti iš įprastų medžiagų. Daugelyje „pasidaryk pats“ svetainių paaiškinama, kaip jos gaminamos. Žmonės, norintys pasigaminti savo, turėtų atsiminti, kad signalo kontaktai, priimantys viename gale, yra sujungti su kištukais, kurie perduoda kitame gale. Tai skiriasi nuo tiesiojo laido, kuriame kaiščiai yra sujungti kaip patinka.
Kryžminis kabelis taip pat gali būti naudojamas dviem eterneto įrenginiams sujungti. Šie įrenginiai gali būti atskiri kompiuteriai arba tinklai. Principas tas pats, bet skiriasi ryšio greitis ir schema, taip pat ir ryšio paskirtis. Tačiau visais atvejais duomenų siuntimo ir gavimo funkcijos yra perjungiamos abiejuose kabelio galuose, o tai leidžia visiškai perduoti duomenis tarp kompiuterių, maršrutizatorių ir net tinklų.