Kryžminiai kursai yra dabartiniai dviejų valiutų kursai. Kryžminis kursas skiriasi nuo valiutų poros tuo, kad tikras kryžminis kursas turi apimti dvi valiutas, kurios nėra standartinės tos šalies, kurioje atliekamas valiutų keitimo kurso įvertinimas. Priešingai, valiutų pora apimtų dabartinio keitimo kurso tarp vietinės valiutos ir kitos šalies valiutos palyginimą.
Kryžminis kursas Jungtinėse Valstijose nereikalauja dabartinio valiutos keitimo kurso palyginimo su jokia kita nacionaline valiuta. Vietoj to, tai apimtų dviejų valiutų, kurių gimtinė nėra JAV, palyginimą. Jungtinėse Valstijose vykdomo kryžminio kurso pavyzdys būtų Didžiosios Britanijos svaro ir Japonijos jenos kurso palyginimas.
Panašiai, Jungtinėje Karalystėje atliktas kryžminis kursų palyginimas neapimtų Didžiosios Britanijos svaro, bet galėtų apimti euro ir jenos kurso palyginimą. Iš esmės kryžminis kursas gali būti taikomas bet kurioms dviem nacionalinėms valiutoms, jei palyginime nenaudojama vietinė valiuta.
Investuotojai, kurie užsiima prekyba valiuta, dažnai naudoja kryžminę prekybą kaip pirkimo ir pardavimo veiklos įrankį. Vienos užsienio valiutos dabartinės vertės palyginimas su kitos užsienio valiutos verte gali būti rodiklis, kad keitimas atitiktų investuotojo interesus. Nors kryžminė prekyba nebūtų vienintelis kriterijus, kurį investuotojas naudotų siekdamas įvertinti sandorį, naudojant šį įrankį dažnai galima nustatyti galimus mainus, kuriuos verta toliau tirti.
Nors finansų analitikai yra potencialiai pelningos valiutos keitimo investuotojui rodiklis, jie taip pat gali pasinaudoti kryžminiu sandoriu. Lyginant dabartinius dviejų užsienio valiutų keitimo kursus, galima stebėti įvairių įvykių įtaką susijusių valiutų vertei. Analitikai gali naudoti šiuos duomenis, kad prognozuotų būsimus valiutų rezultatus atviroje rinkoje, darydami prielaidą, kad įvykiai ir toliau turės įtakos nagrinėjamų valiutų rezultatams.
Nors kryžminis kursas paprastai yra palyginimas realiuoju laiku, galima naudoti istorinius duomenis, kad padidėtų ir mažėtų dviejų valiutų kryžminis kursas. Šio metodo taikymas taip pat gali padėti pateikti papildomų duomenų, kurie gali būti naudingi investuotojui priimant sprendimą dėl prekybos tam tikra valiuta.