Vienas iš didžiausių augalų pasaulio stebuklų yra unikalus kserofitų prisitaikymas. Šie įdomūs augalai gali pakeisti savo fizinę struktūrą ir elgesį, kad išgyventų ir augtų ekstremaliomis sąlygomis, pavyzdžiui, sausra. Kserofitiniai augalai turi išskirtinį vandens kaupimo ir taupymo būdą.
Dažniausias daugelio kserofitų bruožas yra mažiau lapų ir stori, vaškiniai stiebai arba oda. Šie sultingi lapai ir stiebai sulaiko ir kaupia drėgmę. Mažiau lapų taip pat sumažina transpiraciją arba vandens praradimą. Daugelis šių augalų taip pat prisitaikė, tradicinius lapus pakeitę spygliais ar spygliais. Tokio pritaikymo pavyzdžiai yra kaktusai ir sultingi augalai, kurie paprastai randami sausuose dykumos regionuose, kur vandens trūksta.
Šie kserofitiniai augalai gali kaupti vandenį, kai tik jo atsiranda, o lietaus sezonais sukaupia daug drėgmės. Tai taip pat padeda jiems atlaikyti aukštesnę temperatūrą, kuri dažnai lydi dykumos klimatą. Paprastai kserofitiniai augalai dienos metu uždaro poras, vadinamas stomata, todėl jie gali išvengti didelio vandens praradimo. Vietoj to, jie atidarys juos naktį; ir nors šiek tiek vandens gali netekti dėl nakties transpiracijos, jis yra labai mažas.
Kaktusai ir sukulentai pamažu susitraukia, kai prarandama drėgme, ir išliko ant jų sukaupto vandens lapuose ar stiebuose. Be to, šie kserofitai turi plačias, tačiau seklias šaknų sistemas, kurios taip pat kaupia vandenį. Orinės šaknys yra dar vienas kserofitinis bruožas. Daugelis šių augalų auga atogrąžų regionuose, o ne sausuose. Pavyzdžiui, bromelijos, orchidėjos, ispaninės samanos ir paparčiai. Šie kserofitai dažnai auga miško medžių galūnėse. Jų kabančios šaknys tarnauja ne tik kaip inkarai, bet ir sugeria drėgmę iš drėgno oro.
Kai kurie kserofitai taip pat gyvena arktiniuose regionuose. Šie augalai dažnai pasikliauja daugybe sidabro spalvos plaukų ir sultingų lapų, kad išgyventų. Lapai kaupia drėgmę, o šviesūs plaukai atspindi saulės šviesą ir tarnauja kaip vėjo barjeras. Šis prisitaikymas leidžia jiems išgyventi šaltomis, sausomis ir gana atšiauriomis sąlygomis. Kiti kserofitinių augalų tipai išgyvena, kai sausringais laikotarpiais tampa ramybės būsenos, o vėl atauga, kai grįžta drėgmė. Lemputės yra geras tokio prisitaikymo pavyzdys.
Svogūniniai augalai gali ilgai kaupti vandenį ir maistą, ypač į sausrą panašiomis sąlygomis. Kiti augalai, tokie kaip kerpės, kai kurie dykumos krūmai ir net dumbliai, gali atlaikyti ilgą išdžiūvimą. Pavyzdžiui, prisikėlimo augalas iš tikrųjų gali atrodyti negyvas, bet greitai atgis, kai tik vanduo bus atkurtas. Dar kiti, pavyzdžiui, eferneriai, gali gyventi ir daugintis tik drėgnuoju metų laiku prieš mirštant. Jie gyvena pakankamai ilgai, kad paliktų sausrai atsparias sėklas, kurios išdygsta lyjant lietui.