Kseroftalmija yra bendras medicininis sausų akių terminas. Sumažėjusi drėgmė ir ašarų gamyba yra labai dažnas negalavimas, kurį gali sukelti akių traumos, receptinių vaistų vartojimas, su amžiumi susiję sutrikimai ir tam tikros autoimuninės būklės. Kseroftalmiją dažniausiai lydi nemalonūs deginimo, niežėjimo ir šviesos jautrumo simptomai. Kai kurie žmonės, nesikreipiantys į gydytoją, patiria neryškų regėjimą arba visiškai praranda regėjimą. Kseroftalmijos gydymas priklauso nuo pagrindinės priežasties, tačiau dauguma žmonių gali padėti akių lašais arba receptiniais vietiniais ar geriamaisiais vaistais.
Asmuo, sergantis ūminiu kseroftalmijos atveju, kuris pasireiškia per kelias valandas, gali būti nudegęs, išdurtas ar subraižytas. Nors dėl sužalojimo iš karto po incidento padaugėja ašarų, ilgainiui gali išsekti ašarų gamyba ir akis išsausėja, paraudo ir sudirgsta. Vienos ar abiejų akių sausumas taip pat gali būti antihistamininių vaistų, kontraceptinių tablečių ar kelių kitų receptinių vaistų šalutinis poveikis. Ūminiai sausų akių simptomai būdingi vyresnio amžiaus žmonėms, nes ašarų latakai palaipsniui tampa mažiau veiksmingi, aprūpindami akis pakankamai drėgmės.
Dažna lėtinės kseroftalmijos priežastis daugelyje pasaulio šalių yra vitamino A trūkumas. Su maistu gaunamas vitaminas A yra pasisavinamas organizmo ir naudojamas kaulams ir odai stiprinti, dantims išsaugoti, pigmentams akių tinklainėje atkurti. Žmonėms, kurie suvartoja nepakankamai vitamino A, gresia daugybė sveikatos problemų, įskaitant kseroftalmiją ir greitai pablogėjančias regėjimo problemas.
Autoimuninis sutrikimas, vadinamas Sjogreno sindromu, taip pat gali turėti įtakos ašarų gamybai. Būklė atsiranda, kai imuninė sistema pradeda atakuoti seilių liaukas, ašarų latakus ir kūno gleivines. Žmonės, be kitų simptomų, patiria lėtinę, skausmingą akių sausumą ir burnos džiūvimą.
Lengva ar kartais pasitaikanti kseroftalmija paprastai gali būti gydoma namuose nereceptinėmis dirbtinėmis ašaromis. Tačiau jei problemos tampa lėtinės ir skausmingos, asmuo turėtų suplanuoti susitikimą su akių gydytoju, kad gautų tikslią diagnozę ir sužinotų apie įvairias gydymo galimybes. Fizinis egzaminas ir laboratorinė ašarų bei kraujo analizė gali padėti gydytojui nustatyti pagrindinę sausų akių priežastį. Vaistiniai akių lašai, antibiotikai ir vietiniai tepalai dažniausiai skiriami lėtiniams simptomams palengvinti ir ašarų latakų pažeidimams atstatyti.
Jei kseroftalmija ir toliau blogėja, nepaisant medicininės priežiūros, akių gydytojas gali apsvarstyti klinikinę procedūrą, vadinamą taškiniu okliuzija. Jis arba ji įkiša nedidelį silikono gabalėlį į akies kampą, kad užkimštų ašarų lataką. Procedūra neleidžia kanalui nutekėti drėgmės iš akių į sinusus, todėl padidėja galimų ašarų kiekis. Retai atliekama invazinė operacija visam laikui uždaryti latakus. Punktinės okliuzijos ir operacijos sėkmės rodikliai yra labai aukšti, o dauguma žmonių per kelias savaites gali atgauti regėjimą ir akių komfortą.