Ksilenas, dar vadinamas ksiloliu, dimetilbenzenu, violetiniu 3 ir metilo toluenu, yra izomeras, kurį galima rasti trijų formų. Jis tradiciškai naudojamas odos, gumos ir dažų pramonėje, ypač kaip tirpiklis, valymo priemonė ir dažų skiediklis. Kadangi jis natūraliai randamas naftoje, nenuostabu, kad jo yra ir benzine bei reaktyviniuose degaluose. Jis taip pat gali būti laikomas narkotinės rūšies narkotikais, nes įkvėptas gali būti svaiginantis.
Ksilenas yra labai degus, bespalvis skystis. Paprastai jis kvepia saldžiai, kvapu panašus į balzamą. Paprastai jis rafinuojamas alkilinant iš žalios naftos, tačiau jis taip pat gali būti pagamintas kaip šalutinis anglies karbonizacijos produktas, ekstrahuojamas iš benzolo arba metilinant tolueną.
Yra daug būdų, kaip naudoti ksileną. Pavyzdžiui, kartais jis naudojamas kai kuriems poliesterio drabužiams ir plastikiniams buteliams gaminti. Tiesą sakant, beveik 50 procentų pagaminto ksileno naudojama polimerams, naudojamiems plastikuose ir poliesteryje, gaminti. Jis taip pat naudojamas kaip tirpiklis dažų ir gumos pramonėje. Kai kuriose plieno valymo priemonėse jo taip pat yra.
Jei ksilenas pateks į aplinką, jis gana greitai išgaruos iš paviršinio vandens ir dirvožemio į orą. Žemės ore saulės šviesa paprastai suskaido į ne tokias stiprias chemines medžiagas, tačiau procesas gali užtrukti kelias dienas. Dirvožemyje jį gali suskaidyti tam tikri mikroorganizmai. Jei vanduo yra užterštas chemine medžiaga, jo gali kauptis vėžiagyviai, žuvys, augalai ir kiti jūros gyvūnai.
Žmonės gali būti veikiami ksileno. Kadangi plataus vartojimo prekėse, tokiose kaip benzinas, rūdžių apsaugančios priemonės, dažų lakas ir net cigarečių dūmai, yra ksileno, naudojant šiuos produktus cheminė medžiaga gali būti absorbuojama per vartotojo odą arba per plaučius. Jei maisto ar vandens šaltinis yra užterštas chemikalais, taip pat galimas poveikis. Tiesą sakant, daugelis žmonių susiduria su dirvožemiu, užterštu po žeme esančiomis nesandariomis naftos talpyklomis. Taip pat gali būti paveikti žmonės, dirbantys chemijos pramonėje.
Žmonių, kuriuos veikia ksilenas, sveikatai daromas žalingas poveikis. Gali pasireikšti neurologinis poveikis, pvz., galvos skausmas, svaigimas, koordinacijos stoka ir sumišimas. Akys taip pat gali sudirginti, o kai kuriems žmonėms gali sutrikti kvėpavimas, sulėtėti reakcija ir sutrikti atmintis. Jei žmogus įkvepia didelį kiekį cheminės medžiagos, tai gali sukelti mirtį. Tai laikoma narkotine medžiaga, tačiau tai nėra kontroliuojama medžiaga.