Kramtomoji guma gali būti saldinama dirbtinai, naudojant aspartamą ar sorbitolį arba naudojant natūralų saldiklį, pavyzdžiui, cukrų ar ksilitolį. Ksilitolio derva gaminama iš ksilitolio – „dantims nekenksmingo“ cukraus alkoholio, natūraliai randamo medžių medienoje. Ksilitolis atrodo ir skonis kaip cukrus, tačiau, skirtingai nei įprastas cukranendrių cukrus ar kiti saldikliai, ksilitolis turi daug naudos dantų higienai.
Ksilitolis turi antikariogeninių savybių. Konkrečiai, ksilitolis slopina Streptococcus mutans bakterijas, bakterijas, daugiausia atsakingas už dantų ėduonies atsiradimą. Palyginkite tai su kitais saldikliais, kurie dažniausiai skatina bakterijų augimą. Šis medienos cukrus taip pat mažina apnašas, pritraukdamas ir slopindamas kenksmingų mikroorganizmų augimą, suteikdamas dantims laiko remineralizuoti emalio pažeidimus.
Nauda neapsiriboja dantimis. 1996 m. „British Medical Journal“ atliktas tyrimas buvo atliktas siekiant išsiaiškinti, ar ksilitolio derva turėjo kokį nors poveikį vaikams, kurie patyrė pasikartojančių ausų infekcijų. Pusė vaikų kramtė ksilitolio gumą, kita pusė – įprastą kramtomąją gumą tokiu pat dažniu. Vaikams, kramtantiems ksilitolio gumą, buvo žymiai sumažėjęs ausų infekcijų greitis. Ksilitolio derva mėgstama ir sergantiesiems cukriniu diabetu, nes saldiklis organizme pasisavinamas lėtai ir turi tik minimalų poveikį gliukozės kiekiui kraujyje.
Ksilitolį 1891 m. pirmą kartą atrado vokiečių chemikas ir jis buvo naudojamas JAV maisto produktuose nuo septintojo dešimtmečio. Su ksilitoliu susijusios rimtos rizikos žmonėms nėra žinomos. Tačiau medienos cukrus yra lengvas vidurius laisvinantis vaistas, todėl kai kurie žmonės gali patirti viduriavimo priepuolius. JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) ir Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) mano, kad ksilitolis yra saugus vartoti visiems – nuo kūdikių iki nėščių moterų ir pagyvenusių žmonių. Tačiau produktai, kurių sudėtyje yra ksilitolio, gali būti mirtini šunims.
Geriausias būdas gauti ksilitolio yra reguliariai kramtyti gumą. Ksilitolio dervos galima įsigyti pagrindinėse bakalėjos parduotuvėse, sveiko maisto parduotuvėse arba internetu per gamintoją. Galima rinktis iš daugybės skonių ir prekių ženklų.
Šis saldiklis dažnai nenaudojamas kepiniuose, nes gali neigiamai sąveikauti su mielėmis. Ksilitolio dervos gabalėlyje paprastai yra apie 1 gramas ksilitolio. Vienintelis būdas patirti su ksilitoliu susijusią naudą sveikatai – suvartoti nuo 4 iki 12 gramų šios medžiagos per dieną. Ksilitolio derva, kurioje yra 1 gramas saldiklio, turi būti kramtoma mažiausiai keturis kartus per dieną, kad būtų pastebėtas bet koks poveikis. Priešingu atveju guma bus neveiksminga, net jei vartojama didesnėmis dozėmis, bet tik vieną ar du kartus per dieną.