Kukurūzinė lelija yra daugiametis augalas, kilęs iš vakarinio JAV regiono. Nors šiuo vardu gali būti vadinamos kelios skirtingos rūšys, dažniausiai tai reiškia Veratrum californicum. Daugiametis augalas yra lelijinių (Liliaceae) šeimos dalis. Jis taip pat nuodingas, nors buvo naudojamas medicininiais tikslais.
Šis augalas žinomas keliais alternatyviais pavadinimais, kilusiais iš jo panašumo į kitų rūšių augalus, įskaitant „Vakarinį čemerį“ ir „netikrą čemerį“. Veratrum californicum paprastai vadinama „kukurūzų lelija“, nes jos statūs stiebai ir lapai primena kukurūzų stiebus. Dėl paviršutiniško panašumo kukurūzų lelija taip pat dažnai painiojama su čemeriais arba skunkso kopūstais.
Kukurūzų lelija randama visoje vakarinėje JAV dalyje, daugiausia Kalifornijoje. Natūraliomis sąlygomis auga šlapžemėse, įskaitant pievas, upelių vagas ir pelkes. Netikrasis čemerys iš trumpų, tamsių šaknų išauga į stiebus, kurių aukštis siekia nuo 4 iki 8 pėdų (apie 1.2–2.4 metro). Stiebai apsupti stipriai gyslotais žaliais lapais. Žvaigždės formos baltų žiedų kekės su žaliomis vėdėlėmis auga ant augalo.
Veratrum californicum esantys alkaloidai daro jį nuodingu žmonėms, gyvūnams ir kai kuriems vabzdžiams. Nuodai veikia nervų sistemą, gali sukelti paralyžių ir gali pailginti nėštumą bei sukelti palikuonių deformacijas. Kai kurie apsinuodijimo kukurūzų lelijomis simptomai yra pilvo skausmas, pykinimas, vėmimas ir haliucinacijos.
Istoriškai žmonės šį augalą naudojo medicininiais tikslais. Kadangi nuodai veikia nervų sistemą ir iš pradžių sukelia paralyžių, kai kurie žmonės naudojo augalą kaip prieštraukulinį vaistą žmonėms, sergantiems epilepsija. Amerikos indėnai įmirkė šaknis, kad sukurtų tam tikrą gimstamumo kontrolės formą, ir sukūrė nuodų smiginius, panardindami juos į sultis.
Šiandien Veratrum californicum miltelių forma parduodama kaip insekticidas. Tyrėjai taip pat išskiria kai kuriuos alkaloidus, kad galėtų sukurti įvairių rūšių vaistus. Ciklopaminas, steroidinis alkaloidas, randamas Veratrum californicum, buvo išskirtas, siekiant išardyti ir analizuoti ežio signalizacijos kelią.
Specialistai rekomenduoja su šiuo augalu elgtis atsargiai, mūvėti gumines pirštines ir apsisaugoti nuo toksinų veido kaukę. Kukurūzų leliją supainiojus su kukurūzų stiebeliu, skunkso kopūstu ar velniu, galima apsinuodyti, todėl labai svarbu būti atsargiems identifikuojant ir tvarkant panašios išvaizdos augalus. Augalo toksinai gali sukelti apsigimimų, todėl moterys turėtų būti ypač atsargios.