Jei pabundate iš košmarų, kai bėgate nuo Bozo panašumo, mojuojančio peiliu, arba jei jaučiatės šiek tiek blogai paminėjus Marcelį Marceau, galbūt jus kankina kulrofobija, klounų ir mimų baimė. Kulrofobija yra palyginti naujas terminas, pirmą kartą pavartotas 1990 m. Jis kilęs iš graikų kalbos, kur koulon reiškia galūnę. Tai susiję su graikišku terminu tiems, kurie naudojo polius, ty klounus ir cirko artistus. Klounų bijantys žmonės vadinami kulofobais.
Internetas sukūrė šimtus svetainių, skirtų kulrofobijos temai. Daugelis klounams priskiria piktus ketinimus, nes žiniasklaidoje klounai vaizduojami kaip blogi. Jie taip pat mini serijinį žudiką Johną Gacy, kuris mėgdavo rengtis klounu, kad linksmintų vaikus kaimynystės vakarėliuose. Tačiau Džokerį, garsųjį Betmeno piktadarį, techniškai būtų galima pavadinti pirmuoju šiuolaikiniu blogio klounu.
Tačiau dauguma sutinka, kad pagrindinės kulrofobijos priežastys – klouno makiažas ir perdėtos savybės. Dažytos akys ir pieštos šypsenos, taip pat raudona svogūninė nosis iš pradžių gali gąsdinti vaikus. Tiesą sakant, kai kurie vaikai taip pat bijo Kalėdų Senelio.
Klouno akte taip pat gali būti, kad klounai yra įskaudinti arba klounai skaudina kitus klounus. Dauguma komedijų kyla iš asmeninio skausmo, o slapstančios komedijos ypač pabrėžia fizinį skausmą. Tai, kad kas nors sukelia fizinį skausmą su didžiule piešta šypsena, leidžia manyti, kad negalima pasitikėti tapytomis klouno išraiškomis.
Tikroji kulrofobija dažniausiai kyla iš pradinio vaikystės incidento su klounu, kuris sukelia didelę baimę. Daugelis taip pat mano, kad kulrofobija yra elementarus nemėgimas ar nepasitikėjimas nupieštu klouno veidu, kuris užgožia tikrąsias veido išraiškas.
Pastarajame apibrėžime kulrofobija tikrai išnaudojama žiniasklaidoje. Prisiminkime devintojo dešimtmečio filmą „Poltergeist“, kur piktasis klounas užpuola vaiką. Daugelis tai įvardija kaip vieną iš 1980 baisiausių visų laikų filmo scenų. Pennywise klounas, Stepheno Kingo knygoje, ir teležaidimas Tai taip pat sukėlė daug šiurpulių. Filmai su tokiais pavadinimais kaip Klounai žudikai iš kosmoso vargu ar reikalauja paaiškinimo.
Klounų bijantys personažai taip pat dažni televizijoje ir filmuose. Ksanderis iš serialo Buffy the Vampire Slayer atskleidžia savo baimę klounams jau pirmąjį sezoną. Vienuolis iš populiarios to paties pavadinimo serijos taip pat bijo klounų. Net mažoji Chuckie iš vaikiško serialo „Rugrats“ demonstruoja kulrofobiją.
Bendresne prasme užtemdytų veido bruožų sąvoka atrodo labiausiai susirūpinusi ir iš dalies gali būti susijusi su kulrofobija. Vargu ar galima suskaičiuoti daugybę filmų, kuriuose vaidinami serijiniai žudikai užmaskuotais arba subjaurotais veidais. Didieji trejetukai, žinoma, yra Fredis, Jasonas ir Michaelas Myersas, atitinkamai iš „Košmaro Guobų gatvėje“, „Penktadienis 13-oji“ ir „Helovinas“. Tradicija tęsiama tokiuose siaubo filmuose kaip „Klyksmas“ ir „Pjūklas“.
Nepaisant kulrofobijos, keliose vaikiškose laidose buvo rodomi švelnesni, švelnesni klounai, kurie, atrodo, nekelia be galo daug baimės. PBS Big Comfy Couch buvo klounų šeima. Klounas turėjo raudoną nosį, tačiau makiažas visiškai neužgožė veido, todėl galbūt mažiau išprovokavo kulrofobiją.
Vis dėlto mažai tikėtina, kad kulrofobija nustos egzistuoti, nes daugumai atrodo įgimtas nepasitikėjimas, nes negali perskaityti tipiško klouno veido išraiškų. Natūralu, kad klounų vaizdavimas žiniasklaidoje ir toliau didina kulrofobiją, paversdamas klounus mūsų baisiausiais košmarais.