Kultūrinis reliatyvizmas reiškia teoriją, teigiančią, kad nėra absoliučios teisingos ir neteisingos. Vietoj to reikia atsižvelgti į moralę, standartus ir elgesį, kurie skiriasi įvairiose kultūrose. Idėja grindžiama principu, kad jokia kultūra negali apibrėžti, kas teisinga ir kas neteisinga visoms kitoms kultūroms, tačiau elgesys ir įsitikinimai turi būti vertinami kaip geri arba blogi, remiantis kiekvienos kultūros standartais.
Kultūrinio reliatyvizmo šalininkai teigia, kad filosofija skatina neutralumą ir mažina etnocentrizmą iš skirtingų kultūrų nagrinėjimo. Kitų kultūrų tyrinėjimo iš šios perspektyvos pranašumas yra tas, kad galime vertinti jų etiką ir standartus su atskirtu objektyvumu, o tai, anot šalininkų, skatina didesnį supratimą ir toleranciją.
Kultūrinio reliatyvizmo kritikai teigia, kad filosofija yra bloga, nes ji nepaiso sampratos, kad gėris ir blogis peržengia kultūrinius skirtumus. Kritikai taip pat teigia, kad teorija yra logiškai klaidinga, nes nors ji atgraso mus nuo kitų nei mūsų pačių kultūrų vertinimo, ji verčia mus pateisinti elgesį ir praktiką, kuri turėtų būti smerkiama, nepaisant kultūros.
Kultūrinį reliatyvizmą kaip teoriją pristatė XX amžiaus pradžios žydas, vokiečių kilmės amerikiečių mokslininkas Franzas Boasas. Boasas yra šiuolaikinės antropologijos tėvas ir įvedė kultūrinio reliatyvizmo sąvoką, kai ankstyvaisiais darbo metais jį sutrikdė rasinis šališkumas ir fanatizmas, paplitęs tarp kitų antropologų. Boasas siekė pašalinti šiuos šališkus rimtus mokslinius tyrimus, todėl jis teigė, kad kiekviena kultūra turi būti ištirta, ištirta ir įvertinta atsižvelgiant į jos etikos standartus.
Kultūrinis reliatyvizmas turi pritaikymų filosofijoje, religijoje, politikoje ir etikoje. Pavyzdžiui, moralinis reliatyvizmas yra bendra teorija, kad moralę galima vertinti tik pagal jų pačių moralinį kodeksą, o kognityvinis reliatyvizmas yra teorija, kad egzistuoja ne viena objektyvi tiesa, o įvairios tiesos, susijusios su individu ar individų grupe. Estetinis reliatyvizmas yra teorija, kad grožis yra santykinis, dažnai pagrįstas kultūriniais įsitikinimais ir istoriniu kontekstu ir negali būti vertinamas neatsižvelgiant į tuos kriterijus. To pavyzdys galėtų būti XVII amžiaus flamandų tapytojo Peterio Paulo Rubenso nupieštos moterys. Moterys Rubenso paveiksluose reprezentavo Rubenso laikų grožio idealą, tačiau jos būtų laikomos antsvoriomis ir nepatraukliomis daugeliui XXI amžiaus vakarų žiūrovų.