Kumelė yra patelė, pakankamai subrendusi lytiškai daugintis. Paprastai arklys laikomas kumele po trejų metų, nors kai kurie žmonės nori palaukti, kol kumelės visiškai subręs sulaukusios ketverių ar penkerių metų, kad galėtų jas veisti. Jaunesnė nei trejų metų amžiaus arklys yra žinomas kaip kumelė. Kumelės atitikmuo yra eržilas, arklio patinas, kuris jaunas žinomas kaip kolkas; geldų patinai yra žinomi kaip geldelės.
Terminas „kumelė“ kilęs iš senosios anglų kalbos mer, kuris yra mearh, reiškiančio „arklys“, feminizacija. Istoriškai kumelės buvo laikomos itin vertingomis, nes jas galima išveisti ir priauginti daugiau arklių, o kai kuriuose regionuose pirmenybė buvo teikiama kumelėms, o ne eržilams ir geldams, nes manoma, kad jos yra lengviau valdomos ir labiau tinka kai kuriems. užduotys.
Kumelės sezoną pradeda kartą per metus, tai lemia dienų trukmė jų aplinkoje. Po veisimosi kumelės nėštumo laikotarpis trunka apie 11 mėnesių, tada ji paprastai užaugina vieną kumeliuką, nors pasitaiko ir dvynių. Laukinėje gamtoje kumelės žindys metus ar ilgiau, nors daugelis žirgų augintojų nori nujunkyti jaunesniame amžiuje, kad kumelė vėl būtų tinkama ir pradėtų treniruoti kumeliuką.
Kai kurie žirgų bendruomenės žmonės teigia, kad kumelės gali būti užsispyrusios ir sunkiai sutvarkomos, ypač kai joms sezonas. Kiti teigė, kad tai nebūtinai yra tiesa; gerai dresuota kumelė, kuri laikoma tvirtai, paprastai elgsis gerai ir bus ne taip lengvai atitraukiama net sezono metu nei eržilas, o prastai dresuota ir blogai prižiūrima kumelė tikrai veiks sezono metu. Dėl populiaraus įsitikinimo, kad kumelės gali būti netinkamo būdo, kai kurie žmonės savo kumeles gydo hormonais, kad kontroliuotų jų elgesį, ypač kai žirgai naudojami varžybose.
Kumelė gali varžytis bet kuriame renginyje, kuriame gali dalyvauti eržilai ir eržilai; garsios kumelės varžėsi kaip lenktyniniai žirgai, puikiai išjodinėjo ir demonstravo savo jėgas kaip šuolininkai. Kumelės taip pat gali būti naudojamos kaip trasos ir pramoginiai žirgai, o senstant jos gali tapti puikiais kompanionais ganyklose.
Kai kumelės naudojamos tik veisimui, jos vadinamos kumelėmis. Aukštos kokybės kumelė gali būti labai brangi, ypač jei jos kraujo liniją sudaro žinomi žirgai, ir ji yra laikoma nepaprastai vertinga, nes per savo gyvenimą ji gali išmesti tik ribotą skaičių kumeliukų, skirtingai nei eržilas, kuris gali turėti įtakos genetiškai. medžiaga tūkstančiams arklių.