Degimo variklio kumštelinė žvaigždutė yra pritvirtinta prie vieno skirstomojo veleno galo. Ši žvaigždutė, kartu su paskirstymo diržu ir alkūninio veleno žvaigždute, yra atsakinga už laiko tarp alkūninio veleno ir skirstomojo veleno palaikymą. Jis panašus į skriemulį arba krumpliaratį, nors skirtingai nuo skriemulio, jo išorėje yra briaunų ir, skirtingai nei krumpliaratis, jis nesiliečia tiesiogiai su kita žvaigždute.
Turint dantis išorėje, kumštelio žvaigždutė gali susijungti į grandinę, kurios grandys yra tokio pat dydžio kaip žvaigždutės dantys. Grandinė eina palei žvaigždutės išorę ir jungiasi su kita žvaigždute – alkūninio veleno žvaigždute, kuri dažniausiai yra šalia kumštelio žvaigždutės. Sujungtos grandine, šios dvi žvaigždutės gali suktis tuo pačiu greičiu, nors ir nesiliečia. Daugumoje transporto priemonių žvaigždutė yra du kartus didesnė už alkūninio veleno žvaigždutės skersmenį, o tai reiškia, kad kas du alkūninio veleno žvaigždutės apsisukimus kumštelio žvaigždutė sukasi tik vieną kartą.
Kumštelinio krumpliaračio ašis sujungta su skirstomuoju velenu. Žvaigždutei apsisukus, sukasi ir skirstomasis velenas. Šis sukimasis nustatytas taip, kad skirstomojo veleno vožtuvai atsidarytų ir užsidarytų laiku iki alkūninio veleno sukimosi, kur linijinė energija paverčiama sukimosi energija. Tinkamas laikas tarp skirstomojo veleno ir alkūninio veleno leidžia varikliui veikti tinkamai.
Bet kuri mašina, kurioje naudojamas vidaus degimo variklis, gali naudoti kumštelio žvaigždutę, kuri padėtų valdyti variklio komponentų laiką. Šie įrenginiai buvo naudojami nuo 3 amžiaus iki bendros eros (BCE). Senovės Graikijoje jie buvo naudojami įvairiose mašinose, įskaitant ginklus ir žaislus. Šiais laikais šiuos įrenginius galima rasti transporto priemonėse, įskaitant automobilius ir sunkvežimius.
Pagaminta iš tvirto, tiriamojo metalo, pavyzdžiui, aliuminio, kumštelinė žvaigždutė gali veikti ilgą laiką nenusidėvėjusi. Nors šios dalys yra tvirtos, jas dažnai reikia keisti automobiliuose ir sunkvežimiuose kas 60,000 100,000–XNUMX XNUMX mylių. Paprastai paskirstymo grandinė keičiama tuo pačiu metu kaip ir dvi žvaigždutės. Galimas žvaigždutės susidėvėjimas atsiranda dėl to, kad laikui bėgant paskirstymo grandinė gali atsilaisvinti. Šių komponentų keitimo procesas gali būti sudėtingas ir atimti daug laiko, paprastai jį atlieka apmokytas mechanikas.