Kas yra kuokštinė antis?

Kuokštuotoji antis arba Aythya fuligula yra Eurazijos nardančių ančių rūšis, glaudžiai gimininga Šiaurės Amerikos žiedinių kaklų ir mažųjų bei didžiųjų ančių rūšims. Jis atrodo labai panašus į šias rūšis, daugiausia atpažįstamas iš plunksnų kuokšto pakaušyje. Retkarčiais matoma palei Jungtinių Valstijų Ramiojo ir Atlanto vandenyno pakrantes, jos pagrindinė buveinė yra Europa, Afrika ir Azija.

Vidutinė suaugusioji kuokštinė antis sveria 1.5 svaro (760 g) ir yra 17 colių ilgio (44 cm), o sparnų ilgis – 27 coliai (70 cm). Neperintys patinai, patelės ir jaunikliai yra panašios spalvos ir žymių, ruda nugara ir baltais pilvais. Veislinės kuokštinės anties patinai paprastai yra ryškesni su juodomis nugaromis ir baltais šonais bei pilvais. Ant jų juodų sparnų atsiranda baltos juostelės, o suapvalintos galvos veisimosi metu įgauna purpurinį blizgesį. Tiek patinai, tiek patelės turi ryškiai geltonas akis. Plunksnų kuokštas, dėl kurio ši rūšis pavadinta, yra didesnis patino nei patelės ir dažnai sunkiai įžiūrimas, kai jų galvos šlapios nuo nardymo.

Kuokštuotoji antis migruoja po Europą, Aziją ir Afriką ir retkarčiais panyra į Šiaurės Amerikos viršutines dalis ir išilgai kiekvienos JAV pakrantės. Šių ančių veisimosi vietos driekiasi nuo Sibiro į vakarus iki Islandijos, tačiau niekada nebuvo žinoma, kad jos veisiasi Amerikoje. Kai kuoduotosios antys pasirodo Šiaurės Amerikoje, jos paprastai randamos susimaišiusios su savo pusbroliais ir žiedkakleliais pusbroliais.

Kuoduotosios antys lytiškai subręsta maždaug vienerių metų. Paprastai jie mieliau peri mažose salelėse, kur plėšrūnų, pavyzdžiui, audinės, yra nedaug. Įprastas sankabos dydis yra nuo aštuonių iki 11 kiaušinių. Patelės kiaušinius inkubuoja maždaug vieną mėnesį, o jaunikliai tampa jaunikliais maždaug per septynias savaites. Vidutinė kuoduotųjų ančių gyvenimo trukmė yra ketveri metai, nors buvo pranešta, kad bent vienas iš šių paukščių nugaišo sulaukęs 24 metų.

Kalbant apie valgymą, kuokštinės antys minta ir po vandeniu, ir ant jo. Jie neria valgyti vandens augalų, sraigių, krabų. Maži varliagyviai ir vandens vabzdžiai taip pat yra kuokštinių ančių dietos dalis. Ši ančių rūšis taip pat valgo paviršinius ančiukus ir muses.

Kuoduotosios antys nėra nykstanti rūšis. Paprastai jie plečia savo buveines ir skaičių dėl didėjančios gėlavandenių midijų populiacijos Jungtinėje Karalystėje, didėjančio vandens užpildytų duobių skaičiaus, atsirandančio dėl žvyro gavybos, ir daugėjančių dirbtinių ežerų. Kuoduotosios antys paprastai klesti šalia žmonių gyvenamųjų vietų, ypač ten, kur yra tvenkinių ir ežerų, pavyzdžiui, bendruomenės parke.