Kaip visi žino, vidaus degimo varikliui veikti reikia degalų. Degalai į variklį tiekiami kuro sistemos pagalba. Sistema turi būti savarankiška ir efektyvi, kad ji tinkamai įjungtų variklį ir užimtų kuo mažiau vietos, reikalingos mechaniniam veikimui. Vidaus degimo variklio degalų sistema, tiesiogine prasme, yra variklio širdis.
Degalų sistemos šiandien dažniausiai siejamos su automobilio varikliu. Kai automobilio degalų matuoklis artėja prie tuščios, vairuotojas turi sustoti ir įsipilti dujų arba dyzelino. Degalai pumpuojami iš dujų / dyzelino siurblio įpylimo vamzdeliu į automobilio degalų baką. Tai yra degalų saugojimo vieta, kur jie pradeda kelionę į variklį. Degalų bake arba ant jo sumontuotas siųstuvas stebi degalų kiekį bake. Ši informacija siunčiama elektra per relę ir laidus į degalų matuoklį.
Užvedus variklį, degalų sistema įjungiama. Degalai iš degalų bako paimami naudojant kuro siurblį, kuris daugumoje vėlyvų modelių automobilių yra sumontuotas degalų bake, dažnai kartu su siųstuvu. Siurblys paprastai valdomas elektra iš transporto priemonės akumuliatoriaus.
Kai kuro sistema tiekia degalus į variklį, degalai praeina per vieną, kartais du kuro filtrus. Šie filtrai gali būti montuojami prieš kuro siurblį arba po jo, o kai kuriose transporto priemonėse – ir prieš, ir po siurblio. Kuro filtras iš esmės yra kamera, kurioje kuras cirkuliuoja per organinį tinklinį audinį arba popierių, o visos nešvarumų dalelės išfiltruojamos. Degalų purkštuko purkštukų angos yra nedidelės, todėl jos gali užsikimšti arba prilipti, jei kuras nėra visiškai be dalelių.
Iš kuro filtro degalų sistema tiekia degalus į degalų purkštukus, kad jie būtų išleisti į variklio cilindrų įsiurbimo vožtuvus. Šiuolaikiniuose automobiliuose, pagamintuose po 1986 m., degalų purkštukai pakeičia karbiuratorius kaip tinkamiausią kuro tiekimo į variklio degimo kamerą būdą. Šiuolaikinėse sistemose kuro purkštukai iš esmės yra kompiuteriu valdomi vožtuvai. Tinkamai valdomi kompiuterio komandomis, kuro purkštukai gali atsidaryti ir užsidaryti šimtus kartų per sekundę. Degalų purkštukai įpurškia arba iššaus degalus tiesiai į variklio degimo kamerą, kur jis užsidega nuo uždegimo žvakių, o šio detonacijos energija varo karterį, taigi ir automobilį.
Tinkama variklio degalų sistemos priežiūra yra labai svarbi ekonomiškai ir ekologiškai efektyviam variklio darbui.