Kuro taupymas yra neatsiejama energijos taupymo platformos, kuri dažniausiai susijusi su iškastiniu kuru, dalis. Apsauga – tai pastangos tausoti arba apriboti ribotų išteklių naudojimą. Kalbant apie kurą, taupymas apima pastangas padidinti kuro efektyvumą, sumažinti degalų sąnaudas ir pereiti prie tvaresnių kuro alternatyvų.
Yra daug kuro rūšių – nuo medienos iki branduolinio kuro strypų. Tačiau gamtosaugos kontekste mokslininkams ir aplinkosaugininkams labiausiai rūpi angliavandeniliai arba iškastinis kuras. Iškastinis kuras susidaro dėl tam tikro požeminio slėgio, kuris paverčia suakmenėjusias organinių medžiagų liekanas į anglies, naftos ir gamtinių dujų telkinius. Kadangi iškastinis kuras susidaro dėl organinio proceso, kuris trunka ilgą laiką, šių telkinių prieinamumas yra ribotas.
Nors iškastinis kuras yra ribotas ir jo kiekis randamas tik tam tikrose pasaulio vietose, šalys pradėjo pasikliauti šio kuro rūšimi beveik viskam, kas susiję su įprastu vartotojų gyvenimu. Iškastinis kuras naudojamas viskam – nuo namų šildymo iki automobilių varymo. Be to, kad pasaulis labai priklausomas nuo ribotų gamtos išteklių, iškastinio kuro naudojimas daro neigiamą poveikį aplinkai. Kai kurie mokslininkai ir aplinkosaugininkai mano, kad iškastinio kuro deginimas pažeidžia ozono sluoksnį, kuris apsaugo žmones nuo saulės spinduliuotės ir prisideda prie visuotinio atšilimo.
Apskritai degalų taupymo judėjimas yra vyriausybių, pramonės, mokslininkų ir aktyvistų pastangos nukreipti vartotojus nuo iškastinio kuro vartojimo. Kuro taupymo platforma šalyje paprastai yra daugialypė. Vyriausybė priima efektyvumo standartus, siekdama paskatinti gamintojus kurti produktus, kuriems reikia mažiau degalų. Ji taip pat finansuoja mokslinius tyrimus, susijusius su alternatyviais kuro šaltiniais, kurie yra tvarūs ir laikui bėgant neišsenka, pavyzdžiui, saulės ir vėjo energijos.
Tuo tarpu gamintojai gamina gaminius taip, kad atitiktų energijos vartojimo efektyvumo standartus ir siektų naujovių, kad užimtų rinkos lyderio poziciją. Aktyvistai ir ne pelno organizacijos kuria vertinimo sistemas, kad vartotojai galėtų įvertinti produktų efektyvumo lygius. Bendradarbiaudami su vyriausybinėmis agentūromis, jie taip pat moko vartotojus, siekdami priversti juos pakeisti savo vartojimo įpročius.
Degalų taupymas taip pat yra svarbi tarptautinės politikos sąvoka ir gali turėti didelės įtakos šalies ekonomikai. Visų pirma nafta yra didelio poreikio kuras, kurio kiekį kontroliuoja tik kelios pasaulio šalys. Nuolatinės pastangos mažinti priklausomybę nuo šių tautų pabrėžiant kuro taupymą yra karšta politinė tema daugelyje šalių. Taip pat šalių nesugebėjimas visiškai priimti degalų taupymo sąvokos reiškia, kad jų ekonomika yra pažeidžiama dėl tiekimo sutrikimų ir kainų padidėjimo, dėl kurio ekonomika gali patekti į hiperinfliacijos ir nuosmukio laikotarpį.