Kvadratlonas – tai sportinės varžybos, susidedančios iš keturių atskirų rungčių; laimi visas per trumpiausią laiką įveikęs sportininkas. Tai gerai žinomo triatlono pratęsimas su vienu papildomu renginiu. Galimi variantai, tačiau keturios sporto šakos paprastai yra plaukimas, baidarės, važiavimas dviračiu ir bėgimas tokia tvarka. Kvadratlonas – tai ištvermės ir visapusiško fizinio pasirengimo išbandymas, reikalaujantis intensyvių treniruočių. Yra keletas organizacijų, kurios remia ir reklamuoja šį populiarėjantį konkursą.
Į tipišką kvadratloną įeina plaukimo, baidarių, dviračių ir bėgimo sporto šakos, baigtos eilės tvarka. Varžybų dalyvis paprastai pradeda plaukdamas 2 mylias (3.2 km), o tada plaukdamas baidarėmis 12.4 mylių (20 km). Varžybų sausumos dalį sudaro 100 mylių (161 km) nuvažiavimas dviračiu ir 26.2 mylių (42 km) bėgimas. Manoma, kad šios sporto šakos užtikrina gerą pusiausvyrą tarp tų, kuriose naudojama viršutinė kūno jėga, ir įvykių, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas apatinei kūno daliai, taip sukuriant pilną fizinio pasirengimo testą.
Ši kvadratlono sporto šakų konfigūracija yra labiausiai paplitusi, tačiau galimi variantai. Kiekvienoje rungtyje nuvažiuotas atstumas taip pat gali būti pakeistas, kad būtų sutrumpintas konkursas. Galima įtraukti įvairias sporto šakas, kad atitiktų sezonines oro sąlygas; pavyzdžiui, lygumų slidinėjimas galėtų pakeisti plaukimą ar bėgimą žiemą. Kvadratlonas taip pat gali būti sudarytas iš lengvosios atletikos rungčių, tokių kaip rutulio stūmimas, šuolis stovint į tolį, 30 metrų sprintas ir trišuolis.
Egzistuoja įvairios taisyklės, kurių sportininkai privalo laikytis dalyvaudami kvadratlone, kad užtikrintų sąžiningumą ir saugumą. Tai apima tokias taisykles, kaip jokia pašalinė pagalba, plaukiant negalima nešioti plekšnių ar nardyti ir važiuoti per arti kitų dviratininkų.
Treniruotės varžyboms dažniausiai būna intensyvios. Pavyzdžiui, kasdienės treniruotės su renginio sportu kartu su papildomos jėgos ir ištvermės ugdymu gali būti įtrauktos į režimą. Kad sėkmingai įveiktų kvadratloną, sportininkai turi būti gerai pasiruošę ir tinkami.
Iš keleto organizacijų, kurios reklamuoja ir remia šias varžybas, labiausiai pasiekusi yra Pasaulio kvadratlono federacija. Ši organizacija remia tarptautinius konkursus ir turi narių visame pasaulyje. Taip pat yra keletas mažesnių organizacijų, tokių kaip Britanijos Quadrathlon Association, kuri organizuoja renginius vietos ir nacionaliniu lygiu. Kadangi šios varžybos ir toliau populiarėja, net buvo užsiminta apie galimą įtraukimą į olimpines žaidynes.