Kas yra Kvebeko įstatymas?

1774 m. Kvebeko aktas vertinamas įvairiais požiūriais. Amerikos kolonistams, kurie pradėjo nerimauti dėl revoliucijos, šis įstatymas patenka į daugelio Anglijos priimtų įstatymų, kurie buvo vadinami Netoleruotinais aktais ir galiausiai paskatino kai kuriuos pirmuosius kolonistų revoliucinius gestus, sritį. Anglijoje ir kai kuriose Kanados dalyse į aktą tuo metu buvo žiūrima palankiau, nes juo buvo atkurta tam tikra nelygybė, atsiradusi 1763 m. Paryžiaus sutartimi, atsiradusia po britų ir prancūzų septynerių metų karo.

Sutartyje prancūzų kolonistai, norintys likti Kanadoje (dabar britų vadinama Kvebeku), turėjo prisiekti ištikimybę Didžiosios Britanijos karūnai, o norėdami eiti bet kokias politines pareigas, turėjo išsižadėti katalikybės. Tai labai susirūpino daugeliui prancūzų kolonistų, kurių dauguma buvo katalikai, todėl daugumoje vyriausybinių pozicijų atsirado galios disbalansas. Anglija aiškiai pripažino pavojų išlaikyti šią poziciją, nes kolonistai reikalavo didesnių teisių ir buvo neišvengiama baimė, kad buvę Prancūzijos piliečiai Kvebeke prisijungs prie revoliucinių pastangų neturėdami daugiau teisių.

Taigi 1774 m. Kvebeko įstatymas pakeitė kai kuriuos Kvebeko valdymo aspektus ir, svarbiausia, panaikino reikalavimą, kad vyriausybės pareigūnai turi prisiekti katalikybe. Kita šio įstatymo nuostata tikrai supykdė kai kuriuos pradinių 13 kolonijų narius, nes ji trigubai padidino Kvebeko plotą ir dabar apėmė didžiąją dalį Ohajo upės slėnio – teritorijos, kurią kolonistai laikė teisėtai savo. Dabar Kvebekas apėmė Ohajo, Mičigano, Ilinojaus, Indianos, Minesotos ir Viskonsino valstijų dalis.

Kiti Kvebeko įstatymo aspektai buvo vienodai „netoleruotini“ tiems, kurie ieško reprezentatyvesnės vyriausybės. Vyriausybė buvo paskirta, o įstatyme nebuvo jokių nuostatų dėl renkamos įstatymų leidėjų grupės įsteigimo. Ji taip pat atkūrė žemę, kuri buvo paskirstyta pagal Prancūzijos valdžią. Visų pirma, šios nuostatos labiausiai patiko turtingesniems Kanados visuomenės nariams, tačiau Kvebeke (vėliau Kanadoje) taip pat buvo daug piliečių, kurie tikriausiai būtų prisijungę prie Amerikos revoliucinių pastangų ir nepriėmus įstatymo. Kita vertus, tai, kaip Kvebekas bus valdomas, išgąsdino Amerikos kolonistus, nes atrodė, kad tai yra žingsnis atgal vyriausybėje be atstovybės, ir daugelis tikėjo, kad tai taps vyriausybės pavyzdžiu visose kolonijose.

Kvebeko aktą galima pavadinti trumpalaikiu, o Didžioji Britanija galiausiai jį 1791 m. pakeitė Konstituciniu aktu arba Kanados aktu. Iki to laiko teritorija, kuri buvo laikoma Kanada, buvo sumažinta dėl Amerikos sėkmės revoliuciniame kare. Didžioji dalis teritorijų, kurios anksčiau buvo laikomos Kvebeko dalimi, dabar buvo JAV dalis. Buvo keletas įdomių ilgalaikių Akto padarinių JAV.

Pavyzdžiui, Ohajo upės slėnyje ir valstijų dalyse, kurios anksčiau buvo laikomos Kvebeko dalimi, buvo stiprus katalikų buvimas, kuris tęsiasi iki šiol. JAV turėjo numatyti savo konstitucijoje nuostatas, kurios nediskriminuotų dėl religijos, kaip buvo bandoma padaryti Kvebeko įstatymu. Katalikų nediskriminavimas Šiaurės Amerikoje vis dar buvo gana nauja sąvoka, tačiau šalies sritys, kuriose katalikai galėjo gyventi taikiai, tikrai buvo patrauklios naujakuriams katalikams.