Kvinzainas panašus į haiku tuo, kad abiejų tipų poezija paprastai yra be rimo ir turi tam tikrą skaičių skiemenų. Kvinzaino eilėraščius visada sudaro 15 skiemenų, paskirstytų mažėjančia tvarka per tris eilutes. Įprastoje formoje pirmoje eilutėje yra septyni skiemenys, antroje – penki, o paskutinėje – trys. Dėl šios priežasties tai dar vadinama 7/5/3 eilėraščiu. Skirtingai nuo haikus, kurie paprastai pateikia pareiškimus, kvinzaino eilėraščiai beveik visada užduoda klausimą. Pirmoje eilutėje pateikiamas konkretus teiginys, o kitos dvi eilutės suabejoja tuo teiginiu vienu ar dviem klausimais.
Žodis quinzaine yra kilęs iš prancūzų kalbos žodžio quinze, kuris reiškia 15. Kur ir kaip prasidėjo ši poezijos forma, neaišku, tačiau eilėraščio pavadinimas leidžia spėti, kad jis buvo populiarus Prancūzijoje. Daugelis poetų naudoja šią poezijos formą, norėdami užduoti provokuojančius ar ezoterinius klausimus. Pavyzdžiui, ezoterinė eilutė gali skambėti taip: „Aš esu gabi mergina/Ar tu pajėgi?/Ar žinai? Pirmoje eilėraščio eilutėje pateikiamas konkretus teiginys apie merginą. Paskutinės dvi eilutės kvestionuoja šį teiginį, bet nebūtinai rodo, kad mergina klysta. Atvirkščiai, šios eilutės yra skirtos abejoti, ką reiškia gebėjimas ir koks galėtų būti merginos apibrėžimas.
Provokatyvesnis kvinzainas galėtų skambėti taip: „Kareiviai žygiuoja su tvirtumu / Ar jie drąsūs kariai? / Ar jie vyrai? Vėlgi, eilėraštis nebūtinai kvestionuoja pačių karių sąžiningumą, o situaciją, kurioje jie atsidūrė. Kareiviai žygiuoja su tvirtumu dėl to, kad jie buvo pašaukti, arba todėl, kad mano, kad tai yra teisinga. Klausimai klausia, ar šie vyrai yra drąsūs, abejoja šio žodžio prasme. Paskutinė eilutė nurodo faktą, kad istorijoje daugelis kareivių buvo šiek tiek daugiau nei paaugliai, o senoviniuose karuose moterys netgi buvo apsirengusios kaip vyrai, kad galėtų kovoti.
Yra du pagrindiniai kvinzaino struktūros variantai. Kai kurie poetai mano, kad paskutinės dvi eilutės turėtų užduoti atskirą klausimą. Kiti mano, kad šios eilutės gali būti vienas šiek tiek ilgesnis klausimas. Atrodo, kad abi formos yra teisingos, o kurią poetas pasirenka, dažnai daugiausia priklauso nuo pageidavimų ir tikslo. Kvinzano pavyzdžiai aukščiau pateiktose pastraipose yra dviejų paskutinių eilučių, kuriose užduodami atskiri klausimai, pavyzdžiai. Galima pastebėti, kad abu klausimai skamba panašiai, tačiau sutelkite dėmesį į du atskirus pirmojo teiginio aspektus. Tai būdinga kvinzainui.
Kvinzaino pavyzdys, kuriame yra vienas klausimas, galėtų skambėti taip: „Šiąnakt leidžiasi vasaros saulė./Ar svirpliai dainuos, čiulbės ir žais? Paskutinės dvi šio eilėraščio eilutės yra įterptos, o tai reiškia, kad antrosios eilutės pabaiga iš tikrųjų yra sakinio vidurys. Poetai, kurie sprendžia šią formą, savo klausimuose dažnai naudoja kelis daiktavardžius, kad suteiktų jiems prasmės.