1 arba L1 talpykla yra speciali, labai greita atmintis, įmontuota į centrinį procesorių (CPU), kad palengvintų kompiuterio veikimą. Įkeldamas dažnai naudojamus duomenų bitus į L1 talpyklą, kompiuteris gali greičiau apdoroti užklausas. Dauguma kompiuterių taip pat turi L2 ir L3 talpyklą, kurios yra lėtesnės nei L1 talpyklos, bet greitesnės nei laisvosios prieigos atmintis (RAM).
Kai prašome programų ar failų iš standartinio plokštelinio standžiojo disko, įrenginys turi ieškoti informacijos vidiniuose diskuose, slysdamas galvutės mechanizmą per lėkštes, maždaug panašiai, kaip adata nuskaito fonografo įrašą. Tačiau diskinio įrenginio atveju yra kelios plokštelės, o galvutė yra magnetinė, skaitoma labai dideliu greičiu. Nepaisant to, standartinis kietasis diskas yra lėčiausias kompiuterio saugojimo įrenginys, išskyrus kompaktinius diskus.
Paprastai manome, kad RAM yra gana greita, nes ji yra daug greitesnė nei kietieji diskai. RAM yra laikina saugojimo sritis, kuri tampa aktyvi, kai kompiuteris paleidžiamas. Kompiuteriai paprastai turi 1–4 gigabaitus (GB) RAM. Įkeliant dažnai prašomas programas, failus, paveikslėlius ir kitus elementus į RAM, kompiuteris neturi ieškoti standžiojo disko (-ų), kad gautų informaciją apie paskesnes užklausas.
Nors tai yra gera strategija, CPU gali veikti greičiau nei RAM, o norėdami pagreitinti darbą, galite galvoti apie L1, L2 ir L3 talpyklą kaip tarpines, kurios numato, kokios užklausos bus pateiktos RAM, laikydami tuos duomenis pasiruošęs. Kai gaunama užklausa, CPU pirmiausia patikrina L1 talpyklą, po to L2 ir L3 talpyklą (jei yra). Jei centrinis procesorius talpykloje randa prašomus duomenis, tai yra talpyklos hitas, o jei ne, tai yra talpyklos praleidimas ir toliau ieškoma RAM, o po to kietajame diske. Tikslas yra maksimaliai padidinti pataikymą ir sumažinti praleistų skaičių, kurie lėtėja.
Nors L1 talpykla šiandien yra integruota į centrinius procesorius, ji taip pat gali būti kartu su CPU senesniuose kompiuteriuose. L2 talpykla gali būti integruota į centrinį procesorių arba esanti pagrindinėje plokštėje kartu su L3 talpykla. Kai kuriais atvejais L3 talpykla taip pat įtraukiama į procesorių. Skirtingai nuo RAM, talpyklos negalima išplėsti.