Lafcadio Hearnas, rašytojas, rašantis apie XX amžiaus sandūrą, geriausiai žinomas dėl savo knygų apie Japoniją, ypač iš šalies folkloro rinkinių. Nors Hearnas gimė Graikijoje ir užaugo Airijoje, didžiąją savo gyvenimo dalį praleido Jungtinėse Valstijose, o vėlesniais metais tapo Japonijos piliečiu. Per pirmąjį apsilankymą Japonijoje jis pamilo vietinę kultūrą ir ten praleido likusį savo gyvenimą, kurdamas šeimą su japone ir pasivadinęs Koizumi Yakumo.
Hearnas gimė Graikijos Lefkados saloje 27 m. birželio 1850 d. Airijos chirurgo majoro tėvo, dirbančio saloje, ir motinos graikės sūnus. 1856 m. po tėvų skyrybų jis persikėlė į Dubliną, Airiją, o vaikystę praleido ten su prosenele. Jis trumpai lankė Ushaw Romos katalikų koledžą Durhame. Paauglystės metais jis žaidimų aikštelėje patyrė traumą, dėl kurios apako kairioji akis.
Būdamas 19 metų jis persikėlė į JAV ir pirmiausia apsigyveno Sinsinatyje, Ohajo valstijoje. Kelerius metus kovojęs su skurdu, jis susidraugavo su anglų spaustuvininku Henry Watkinu ir užsitikrino darbą laikraštyje. 1872–1875 m. jis dirbo Cincinnati Daily Enquirer reporteriu. 1874 m. jis ir tapytojas Henry Farney bendradarbiavo savaitiniame meno ir literatūros žurnale Ye Giglampz, kuris išėjo devynis numerius. Nors jis buvo sėkmingas reporteris, santuoka su juodaode Alethea Foley jam kainavo darbą, nes tuo metu Ohajo valstijoje tarprasinės santuokos buvo teisiškai uždraustos. Tada jis pradėjo dirbti „Cincinnati Commercial“, „Daily Enquirer“ varžove.
Iširus santuokai su Alethea, 1877 m. jis persikėlė į Naująjį Orleaną, kur gyveno dešimt metų. „Commercial“ jam sumokėjo menkai, o Hearnas savo viešnagę Naujajame Orleane pradėjo taip pat, kaip ir Sinsinatyje – benamis. Jis sirgo keliomis sunkiomis ligomis, įskaitant geltonąją karštligę ir dengės karštligę, ir buvo paguldytas į labdaros ligoninę. 1878 m. draugas jį nukreipė į kitą darbą laikraštyje, šį kartą Daly City Item. Dirbdamas personale, Hearnui pavyko nepelningą laikraštį paversti populiariu leidiniu.
1881 m. Hearnui buvo pasiūlytas postas Times Democrat. Per savo laiką Naujajame Orleane jis taip pat rašė straipsnius apie Naujojo Orleano kultūrą nacionaliniams žurnalams, įskaitant Harper’s Weekly, kartu su kreolų patarlių žodynu ir kreolų kulinarijos knyga. Jo pirmoji novelė „Chita: A Memory of Last Island“ buvo paskelbta 1888 m. žurnale „Harper’s Monthly“. Dvejus metus jis praleido Vakarų Indijoje kaip laikraščio korespondentas, o 1890 m. išvyko į Japoniją. Per tą laiką jis taip pat parašė dvi knygas.
Hearnas išvyko į Japoniją pagal Harper’s paskyrimą, tačiau netrukus nutraukė su jais sudarytą sandorį. Jo draugas Basil Hall Chamberlain padėjo jam susirasti mokytojo darbą Shimane prefektūros bendrojoje vidurinėje mokykloje ir įprastoje mokykloje Matsue. Jis taip pat dirbo anglų kalbos mokytoju privačiame name.
Matsue Hearnas perėmė daugybę japoniškų papročių, pavyzdžiui, avėjo kimono ir sandalus, ir 1891 m. vedė japonę Koizumi Yakumo. Tais pačiais metais jis pradėjo dėstyti Penktojoje aukštojoje vidurinėje mokykloje Kyushu mieste, kur klimatas jam labiau pritarė. nei Matsue. Jis su žmona susilaukė keturių vaikų, kurių pirmasis gimė 1893 m.
Žurnalistinę karjerą jis tęsė 1894 m. dirbdamas anglų kalba leidžiamame leidinyje „Kobe Chronicle“, o 1896–1903 m. Tokijo universitete dėstė anglų literatūrą. Per tą laiką jis sukūrė keletą garsiausių savo kūrinių, ypač „Kwaidan: Stories and“ Studies of Strange Things, paskelbtas 1903 m. Lafcadio Hearnas mirė nuo širdies nepakankamumo 26 m. rugsėjo 1904 d.