Širdies stimuliatorius yra elektrinis prietaisas, naudojamas širdies ritmui reguliuoti, kai jis tampa nenormalus. Laikinojo širdies stimuliatoriaus paskirtis yra koreguoti širdies plakimą situacijose, kai problemos nėra nuolatinės. Tai gali būti širdies operacijos metu, po narkotikų perdozavimo arba kai širdies priepuolis sukėlė sutrikimą, pvz., lėtą širdies ritmą. Kartais nelaimės atveju gali būti naudojamas laikinas širdies stimuliatorius, kol bus galima įdėti nuolatinį širdies stimuliatorių.
Yra keletas skirtingų tipų širdies stimuliatorių. Širdies stimuliatorius paprastai susideda iš baterijomis maitinamo prietaiso, kuris generuoja elektrinius signalus ir laidus, kurie įvedami į širdies kameras. Nuolatiniai širdies stimuliatoriai dedami po krūtinės oda, o laikini širdies stimuliatoriai gali likti už kūno ribų. Abiem atvejais laidai gali būti pravesti išilgai venų, kad patektų į širdį. Kartais gali būti prijungtas laikinas širdies stimuliatorius, kuris perduoda elektros impulsus per krūtinės ląstos odą, tačiau tai yra mažiau patikimas metodas.
Įdėjus laikiną širdies stimuliatorių, reikia atsargiai įkišti laidą į veną, vedančią į širdį, ir įkišti vamzdelį išilgai vielos. Kai vamzdelis yra vietoje, per jį galima pravesti širdies stimuliatoriui priklausantį laidą, kuris baigiasi širdies kameroje. Chirurgas gali stebėti švino eigą naudodamas tam tikros rūšies rentgeno technologiją, kuri leidžia ekrane rodyti procedūros vaizdus. Elektros signalus širdies stimuliatorius gamina už kūno ribų ir per laidą perduoda į širdį, todėl širdies raumuo susitraukia.
Laikinojo širdies stimuliatoriaus privalumai yra tai, kad pagrindinė prietaiso dalis lieka už kūno ir gali būti lengviau pašalinta. Dėl to jis labiau tinkamas naudoti esant ne nuolatinėms sąlygoms, pavyzdžiui, esant širdies ritmo sutrikimams, kuriuos sukelia vaistų perdozavimas. Laikinas širdies stimuliatorius taip pat tinka naudoti skubiu atveju, pavyzdžiui, kai širdies priepuolis sustabdo širdies plakimą arba sukelia nenormalų širdies plakimą. Po pasveikimo širdies stimuliatorius pašalinamas prieš pacientui išvykstant iš ligoninės.
Laikinos širdies stimuliatoriaus komplikacijos apima kraujo krešulius, infekciją, prietaiso sukeltą vidinį pažeidimą ir galimybę jam perpjauti širdies sienelę, perforuoti arteriją ar pradurti plaučius. Kartais širdies stimuliatorius gali tinkamai neveikti ir gali atsirasti pavojingų nenormalių širdies ritmų. Kadangi komplikacijos nustatomos iki pusės atvejų, prevencija yra svarbi, o medicinos personalas paprastai bent kartą per dieną tikrina laikiną širdies stimuliatorių.