Laikinoji sąskaita yra specialus apskaitos proceso žymėjimas, naudojamas kaip laikinas išmokėjimų ar įplaukų klasifikavimas, kurį reikia toliau analizuoti prieš atliekant nuolatinį priskyrimą įrašuose. Tokio tipo sąskaitos atlieka naudingą funkciją, nes dažnai naudojamos kaip priemonė apskaityti operacijas, kurioms trūksta pakankamai informacijos, kad jos būtų tinkamai klasifikuojamos. Sąskaitos buvimas suteikia laiko ištirti kiekvienos operacijos pobūdį ir išsiaiškinti visas problemas, trukdančias paskelbti prekę tinkamoje apskaitos knygų vietoje. Įvairaus dydžio įmonės į savo apskaitos schemą paprastai įtraukia tarpinę sąskaitą, taip užtikrindamos, kad piniginės operacijos su tam tikra susijusia problema būtų išspręstos laiku ir neleistų pasiklysti bendruosiuose apskaitos procesuose.
Vienas iš dažniausių laikinosios sąskaitos naudojimo būdų yra vieta laikinai palikti abejotinus kvitus. Šio tipo kvituose gali būti neteisingas sąskaitos numeris, todėl gali būti sunku įrašyti kvitus į tinkamą eilutę, pvz., sąskaitą faktūrą. Kvitas su tokio tipo problema liks laikinojoje paskyroje, kol neatitikimas bus pašalintas ir elementas bus perkeltas iš sąskaitos į tinkamą įrašų skyrių.
Kai kurios įmonės laikinąją sąskaitą naudoja kaip priemonę, skirtą laikinai apskaityti išmokas, kurios turi būti grąžintos departamentui, tačiau skiriasi nuomonės, kuris skyrius turėtų padengti išmokėjimo išlaidas. Kol priimami sprendimai, kaip apmokestinti išmoką, prekė lieka sąskaitoje ir pašalinama tik nusprendus, kuris skyrius ar skyriai padengs išlaidas. Tais atvejais, kai nusprendžiama, kad išlaidos yra susijusios su bendra verslo funkcija, išmoka gali būti pervedama į bendrąjį bendrovės fondą ir iš jos išskaičiuojama.
Laikinosios sąskaitos idėja taip pat randama bankininkystėje be filialų arba BB. Pavyzdžiui, jei klientas pateikia mokėjimą elektroniniu pavedimu tiekėjo bankui, lėšos perkeliamos į laikinąją sąskaitą, kol jos faktiškai pervedamos į tiekėjo banko sąskaitą. Tai leidžia tinkamai apskaityti sandorį tarpiniu laikotarpiu. Kaip premiją gaunančiam bankui, pervedimo likučiui skaičiuojamos palūkanos už trumpą laiką, kurį jis yra sąskaitoje.
Visose programose pagrindinė tarpinės sąskaitos funkcija yra užtikrinti, kad apskaitos įrašai būtų tvarkomi tiksliai ir kad registravimo procese nebūtų pamiršta jokia operacija. Kai su operacija iškyla kokių nors problemų arba operacija vykdoma, sąskaita veikia kaip laikina saugojimo zona, kol bus galima visiškai išspręsti problemą. Kai operacija yra paruošta užbaigti, prekė pervedama iš sąskaitos į teisėtą apskaitos įrašų pabaigos tašką.