Laiko jungiklis – tai įrenginys, kuriame yra įmontuotas mechaninis arba elektroninis laikmatis, kuris tam tikru paros metu įjungia ir išjungia elektros grandinę. Elektros srovė paprastai naudojama užduotims, kurias kitu atveju atliktų asmuo, atlikti. Laiko jungikliai veikia įvairiose srityse, pavyzdžiui, drėkinimo ar kitų vandens siurblių, patalpų ar lauko apšvietimo, vėdinimo sistemų ir kitų įrenginių, kuriuos reikia įjungti ir išjungti visą dieną. Laiko jungiklis automatiškai atlieka šias užduotis, kad žmogui nereikėtų to prisiminti arba kiekvieną dieną tam tikru laiku fiziškai perjungti jungiklį.
Laiko jungiklis jungiamas į elektros lizdą tarp maitinimo kištuko ir tikrojo lizdo. Šis išdėstymas leidžia įrenginiui ar prietaisams gauti maitinimą tam tikrą laiką. Paprastai yra dangtelis, kuriame yra instrukcijos, kaip naudoti laiko jungiklį ir laiko jungiklio įvertinimo ribas.
Laiko jungiklis turi ratuką, kurį galima nustatyti į tinkamą laiką. Šis motorizuotas ciferblatas išlaiko laiką, kaip ir laikrodis. Kai ratukas juda į priekį, jis įjungia mechanizmus, skirtus įrenginiui įjungti ir išjungti tinkamu laiku. Šie mechanizmai yra ciferblato priekinėje dalyje ir paprastai prisukami varžtais norimu laiku. Kai kurie įrenginiai leidžia vartotojui per dieną kelis kartus įjungti ir išjungti jungiklį.
Taip pat yra elektroninių versijų, kurias galima užprogramuoti įjungti ir išjungti tam tikru laiku. Mechaniniai laiko jungikliai dažnai leidžia nustatyti ribotą laiko nustatymų skaičių, tačiau elektroninės versijos paprastai leidžia kiekvieną dieną įjungti ir išjungti įrenginį neribotą skaičių kartų. Tačiau kai kuriuos elektroninius laiko jungiklius gali tekti perprogramuoti praradus ryšį su elektros srove, pvz., nutrūkus maitinimui arba kai jungiklis dėl kokios nors priežasties atjungtas.