Kompiuterių tinkle laiko tarpsnis yra laikas, kuris turi praeiti nuo pirmojo elektroninio impulso išsiuntimo iki antrojo po jo. Tai yra dvigubai ilgesnis už laiką, per kurį elektroninis impulsas nukeliauja didžiausią teorinį atstumą tarp dviejų tinkle esančių įrenginių. Pusiau dvipusio perdavimo metu reikia atsižvelgti tik į laiko tarpsnį.
Kompiuterių tinklas yra kompiuterių ir kitų įrenginių, sujungtų laidiniais arba belaidžiais ryšiais, grupė. Tai leidžia bendrauti ir dalytis ištekliais tarp įvairių įrenginių, vadinamų mazgais. Tinklo sąsajos valdiklis, pvz., tinklo sąsajos plokštė, tinklo adapteris arba LAN adapteris, suteikia fizinę prieigą prie mazgo per tinklą.
Kai informacija siunčiama iš vieno mazgo į kitą, tinklo sąsajos valdiklis turi atsižvelgti į lizdo laiką. Kadangi tarpo laikas yra dvigubai didesnis nei laikas, kurio reikia impulsui perduoti tinkle, impulsas niekada negali užtrukti ilgiau nei laikas, kol jis pasiekia tikslą. Perdavęs pirmąjį impulsą, tinklo sąsajos valdiklis laukia bent tiek laiko tarpo, kol perduoda antrą impulsą.
Tai svarbu, nes sukuria vietinį susidūrimą, o ne vėlyvą susidūrimą. Vietinis susidūrimas yra toks, kuris įvyksta tarp dviejų tinklo sąsajos valdiklio impulsų. Šio tipo susidūrimą gali aptikti tinklo sąsajos valdiklis, kuris vėliau išsprendžia problemą. Vėlyvas susidūrimas įvyksta laide, kurio tinklo sąsajos valdiklis gali neaptikti.
Laiko tarpsnis svarbus tik pusiau dvipusio ryšio sistemoje. Bet kuri sistema, sudaryta iš įrenginių, galinčių susisiekti vienas su kitu abiem kryptimis, yra žinoma kaip dvipusė sistema. Pusiau dvipusėje sistemoje ryšiai vienu metu gali judėti tik viena kryptimi. Tai reiškia, kad jei vienas mazgas siunčia signalą, kitas negali atsakyti, kol pirmasis nebaigia siuntimo. Racija yra žinomas tokios sistemos pavyzdys.
Pusdupleksinės sistemos lizdo laikas yra svarbus, nes jis leidžia mazgams žinoti, kiek laiko reikia laukti prieš bandant reaguoti į signalą. Viso dvipusio ryšio sistemoje informacija gali judėti abiem kryptimis vienu metu be trukdžių. Šiuo atveju laiko tarpo laikas nėra svarbus, nes mazgai neturi laukti, kol atsakys vienas į kitą. Dėl šios priežasties dvipusės sistemos paprastai yra greitesnės nei pusiau dvipusės sistemos.