Hematokritas arba HCT yra raudonųjų kraujo kūnelių procentinė dalis viso kraujo tūryje. Kitas hematokrito terminas yra supakuotas ląstelių tūris arba PCV. Šio testo metu gautos vertės priklauso nuo raudonųjų kraujo kūnelių skaičiaus ir dydžio. Normalus hematokrito lygis yra nuo 38.8% iki 50% suaugusių vyrų ir nuo 34.9% iki 44.5% suaugusių moterų. Vaikų nuo 15 metų amžiaus diapazonas skirsis priklausomai nuo amžiaus ir lyties.
Naudinga žinoti, ko tikėtis atlikus šią kraujo tyrimo procedūrą. Laboratorijos technikas paims kraujo mėginį iš venos, paprastai iš vidinės alkūnės arba užpakalinės plaštakos pusės. Technikai pirmiausia užriš elastinę juostą aplink ranką, kad vena išsipūstų krauju. Po to į veną bus įdurta adata, todėl kraujas kaupsis į buteliuką. Paėmus visą kraujo mėginį, adata nuimama ir ant punkcijos uždedamas tvarstis kraujavimui sustabdyti.
Paėmus kraujo mėginį, nustatant, ar jame yra normalus hematokrito lygis, pradedama įdėti jį į sukimo įrenginį, vadinamą centrifuga. Šis aparatas labai greitai sukasi mėgintuvėlį, dėl kurio kraujas skirsis į tris komponentus. Trys kraujo dalys susideda iš skysčio, kitaip vadinamo plazma, raudonųjų kraujo kūnelių ir likusių kraujo kūnelių. Kai kraujas yra padalintas į sudedamąsias dalis, laboratorijos technikas gali nustatyti raudonųjų kraujo kūnelių procentą.
Mažesnis nei įprastas ir didesnis nei įprastas hematokrito lygis gali atsirasti dėl įvairių sveikatos būklių ar trūkumų. Mažesnius HCT rodmenis gali sukelti anemija arba leukemija, taip pat raudonųjų kraujo kūnelių sunaikinimas, perteklinė hidratacija ir nepakankama mityba. Geležies, vitamino B12 ir vitamino B6 trūkumas taip pat sumažins HCT lygį. Įvairūs medicininiai sutrikimai taip pat gali sukelti didesnį nei įprasta hematokrito lygį, pvz., eritrocitozę, vera policitemiją ir žemą deguonies kiekį kraujyje. Kitos ligos yra įgimta širdies liga, cor pulmonale ir plaučių fibrozė arba paprastesnė priežastis – dehidratacija.
Tam tikros sąlygos gali turėti įtakos hematokrito tyrimo rezultatams, todėl rezultatai gali būti netikslūs. Tokios situacijos apima gyvenimą dideliame aukštyje, nėštumą arba didelę dehidrataciją. Didelis kraujo netekimas arba neseniai atliktas kraujo perpylimas taip pat gali duoti klaidinančių rezultatų. Gydytojai atsižvelgs į šiuos veiksnius interpretuodami rodmenis.