Laikymo savikaina taip pat vadinama balansine savikaina – tai bet kokios išlaidos, patiriamos tvarkant prekių atsargas. Sandėliuojamos atsargos gali būti žaliavos, kurios laukia panaudojimo gamyboje, arba pagamintos prekės, kurios laukia pardavimo ir išsiuntimo. Yra keletas skirtingų laikymo išlaidų tipų, kurie gali būti taikomi prižiūrint bet kokio tipo atsargas.
Kai kurios laikymo išlaidų formos yra tiesiogiai susijusios su fizinėmis patalpomis, kuriose laikomos prekės. Įmonėms, kurios neturi savo sandėlių, sandėlio patalpų nuomai išleisti ištekliai priskiriami išlaikymo išlaidoms. Kai inventoriaus savininkas turi sandėlio patalpas, tokios išlaidos kaip mokesčiai, komunalinės paslaugos, pastato ir inventoriaus draudimas bei sandėlyje dirbantiems darbuotojams mokamas atlyginimas gali būti teisingai klasifikuojamos kaip laikymo išlaidos.
Siekiant padidinti verslo pelningumą, yra keletas strategijų, kurios gali padėti sumažinti bendras valdymo išlaidas ir taip padidinti įmonės grynąsias pajamas per tam tikrą laikotarpį. Vienas iš efektyviausių būdų – išlaikyti kuo mažesnes atsargas. Mažesnio inventoriaus gabenimas reiškia, kad galima išsinuomoti mažesnį, taigi ir pigesnį, sandėlį. Mažesniam inventoriui prižiūrėti reikia mažiau darbuotojų. Taip pat yra galimybė sumažinti komunalinių paslaugų, reikalingų norint išlaikyti saugyklos zonos klimatą priimtinose ribose, kiekį.
Vienas didžiausių privalumų mažinant išlaikymo išlaidas yra susijęs su mokesčiais. Daugelyje šalių įmonės moka mokesčius už gatavą prekę, laikomą atsargose, atsižvelgdamos į bendrą kiekvieno sandėlyje esančio vieneto vertę. Taikant tokius gamybos metodus, kurie leidžia pagaminti prekes likus nedaug laiko iki jų pristatymo pirkėjui, atsargos sumažinamos iki minimumo, todėl galima turėti mažiau apmokestinamų prekių.
Tą patį metodą galima taikyti ir su žaliavų inventoriumi. Taikant metodą, vadinamą ciklo užsakymu, galima nustatyti kiekvienos reikalingos medžiagos pakartotinio užsakymo taškus. Iš esmės šis metodas leidžia gamintojui nuolat turėti tiek medžiagų, kiek reikia, kad gamyba tęstųsi tol, kol bus gautas kitas žaliavų užsakymas. Vengiant susikaupti didelių medžiagų atsargų, kurios gali trukti kelis mėnesius prieš jas naudojant gamyboje, verslui taikoma mažesnė mokesčių našta, leidžianti pasilikti daugiau pajamų, gautų pardavus gatavą produkciją.