Laisvai auginama mėsa yra mėsos gabalai iš gyvūnų, kuriems leidžiama neribotai patekti į ganyklas, o ne laikyti uždarose, o kai kurie sako, nežmoniškuose, mažuose aptvaruose. Tai apima galvijų, avių, kiaulių ir paukštienos mėsą. Anksčiau ypač naminiai paukščiai gyvendavo labai sandariai uždarose patalpose. Dabar laisvai laikomos vištos yra iš gyvūnų, kuriems leidžiama klajoti daug daugiau erdvės, nors jie vis tiek gali būti dideliuose uždaruose vištų ar vištų namuose.
Mėsa negali būti vadinama laisvalaikiu, nebent gyvūnų augintojai laikosi vyriausybės, kurioje ji parduodama, nustatytų gairių. Pavyzdžiui, JAV žemės ūkio departamentas kontroliuoja šias gaires JAV. Kartais kiti kritikuoja šias taisykles, nes jos vis dar laikomos žiauriomis.
Pavyzdžiui, laisvai laikomų vištų mėsos įstatymai numato tik tai, kad viščiukams turi būti leista išeiti į lauką. Tačiau įstatymai dėl laisvai laikomų viščiukų kiaušinių neegzistuoja. Kai kurios bakalėjos parduotuvės sulaukė gyvūnų teisių aktyvistų kritikos, kai paaiškėjo, kad jų laisvai laikomus kiaušinius padėjo vištos, kurios buvo laikomos šiek tiek didesniuose aptvaruose nei tie, kuriuose laikomos nelaisvėje laikomos vištos, tačiau jų judėjimas vis tiek buvo apribotas.
Gyvūnų teisių aktyvistai greitai išsiuntė žinią kitiems, kad šie boikotuotų kiaušinius iš šių parduotuvių. Parduotuvės bandė derėtis dėl sutarčių su ūkininkais, kurie tiektų kiaušinius iš vištų, kurioms leidžiama daugiau vietos. Tokio pobūdžio problemų ateityje būtų galima išvengti, jei Žemės ūkio departamento įstatymai būtų aiškesni.
Konkrečios Žemės ūkio departamento rekomendacijos kitiems gyvūnams yra aiškesnės. Galvijams ir avims turi būti suteikta nuolatinė galimybė patekti į ganyklą ir jie niekada negali būti uždaryti į lesyklą. Kiaulės negali būti laikomos lesykloje ilgiau nei 20 % savo gyvenimo. Ūkininkai, įvykdę šias sąlygas, gali parduoti iš šių gyvūnų gautą mėsą kaip laisvą.
Kai kurie pirkėjai nerimauja dėl laisvai laikomos mėsos pirkimo, nes jie gali būti labiau linkę į ligas. Pastaruoju metu daugėjant paukščių gripo atvejų, kai kurie žmonės labai susirūpinę dėl laisvai laikomų vištų ar kitų naminių paukščių. Šiuo metu susirūpinimą kelia nesugebėjimas suvaržyti gyvūnų, kad būtų laikomasi įstatymų. Laisvai laikomos mėsos šalininkai mano, kad nauda gyvuliams gerokai viršija riziką užsikrėsti ligomis.