Laisvės atėmimo bausmė – tai bausmė, pagal kurią nuteistasis turi būti suimtas kalėjime, kalėjime, jaunimo centre, psichiatrijos ligoninėje ar panašioje įstaigoje. Tai skiriasi nuo su laisvės atėmimu nesusijusios bausmės, kai žmonės atlieka savo laiką išorėje, nors jiems gali tekti lankytis privalomose konsultacijose ir kituose užsiėmimuose, kad įvykdytų bausmės sąlygas. Laisvės atėmimo bausmės dažniausiai skiriamos už sunkius nusikaltimus, kai nuteistasis gali kelti grėsmę visuomenei arba teisinė sistema nori skirti griežtą bausmę.
Suėmimo metu nuteistasis neturi teisės laisvai judėti ir bendrauti. Kol atliks bausmę, ji laikoma jos poreikius atitinkančioje patalpoje kartu su kitais kaliniais. Žmonėms, kuriems skirta laisvės atėmimo bausmė, įprasta iš naujo įvertinti bausmę ir leisti kaliniui lygtinį paleidimą, jei jis gerai elgėsi įkalinimo metu. Tai leidžia žmonėms vėl prisijungti prie išorinio pasaulio, jei tik jie atitinka tam tikrus reikalavimus.
Daugumoje laisvės atėmimo bausmių žmonės kalinami kalėjime, kalėjime arba nepilnamečių sulaikymo centre, atsižvelgiant į nusikaltėlio amžių ir nusikaltimą. Kai kuriais atvejais kaliniai gali būti siunčiami į ligonines, psichiatrijos klinikas ar narkotikų reabilitacijos įstaigas. Priklausomai nuo atvejo, kalinė gali grįžti į įprastą įkalinimo įstaigą, kai ji yra stabili. Psichikos įstaigų pacientai paprastai atlieka bausmę ten, o jų lygtinio paleidimo klausymai yra kruopščiai peržiūrimi, siekiant nustatyti, ar paleidimas yra saugus pasirinkimas.
Laisvės atėmimo bausmę atliekančių asmenų kalinių teisės įvairiose šalyse skiriasi. Paprastai kaliniai turi gauti pakankamai maisto, drabužių ir patalynės. Jiems taip pat reikalinga medicininė priežiūra. Kai kurios šalys įpareigoja teisę kreiptis į advokatą kiekvienam, atliekančiam laisvės atėmimo bausmę, ir gali būti taikomi papildomi sveikatos ir saugos reikalavimai, pavyzdžiui, galimybė naudotis treniruoklių įranga ir grynu oru. Kai kurios įstaigos siūlo bibliotekas ir mokymosi galimybes, įskaitant užsiėmimus, dažnai turint omenyje reabilitacinius tikslus, kad kaliniai įgytų įgūdžių, kuriuos jie galėtų panaudoti išėję.
Laisvės atėmimo bausmės trukmę gali nuspręsti teisėjas arba ji gali būti nustatyta bausmių skyrimo gairėse. Kai kuriuose regionuose galioja privalomi bausmių skyrimo įstatymai, o teisėjai privalo skirti šias bausmes, jei bus priimtas apkaltinamasis nuosprendis. Kiti suteikia daugiau veiksmų laisvės, todėl teisėjas, skirdamas laisvės atėmimo bausmę, gali apsvarstyti tokius klausimus kaip lengvinančios aplinkybės. Atleidus nuo baudžiamosios atsakomybės, kalinys bus nedelsiant paleistas ir gali turėti teisę į žalos atlyginimą, jei nuspręs nagrinėti bylą teisme.