Laive esantis važtaraštis yra teisinis dokumentas, laikomas laivybos laive, kuris patvirtina, kad prekės buvo išsiųstos, ir suteikia siuntėjui teisinius įgaliojimus gabenti tas prekes į iš anksto sutartą vietą. Bendriausia prasme važtaraštis – dažnai sutrumpintas BOL, BL arba tiesiog B/L – iš esmės yra krovinio vežimo sutartis. Jame įvardijamas ir pirkėjas, ir pardavėjas, tačiau dėmesys sutelkiamas į priemones, kuriomis prekės pateks iš vienos vietos į kitą. Taip pat turi būti nustatyta prekių būklė ir kiekis, taip pat pakrovimo ir numatomo pristatymo data.
Laive BOL dažniausiai naudojami tarptautiniuose laivybos susitarimuose. Tokiais atvejais sandoriui nereglamentuoja jokios šalies sutarčių teisės. Važtaraštis – tai būdas šalims išdėstyti pirkimo sutarties sąlygas ir nustatyti reikalavimus, kaip prekės bus gabenamos ir pristatomos.
Beveik visais atvejais importo susitarimuose būtinai dalyvauja ne tik importuotojas ir eksportuotojas. Trečiosios šalies siuntėjas paprastai turi iš tikrųjų koordinuoti ir palengvinti gabenimą iš vienos vietos į kitą. Šis siuntėjas paprastai nėra sutarties šalis, tačiau vis tiek tampa atsakingas už prekes, kai tik gauna ir pasirašo laive esantį važtaraštį.
Pagrindinis BOL tikslas yra patvirtinti, kad prekės iš tikrųjų buvo pakrautos į laivą, kaip pažadėjo eksportuotojas. Eksportuotojui gali būti sunku fiziškai palydėti prekes iki importuotojo, tačiau tai paprastai nereiškia, kad eksportuotojas nustoja būti atsakingas. Laive esantis važtaraštis yra vienas iš būdų eksportuojančiai bendrovei padengti savo bazes ir įvykdyti gabenimo įsipareigojimus.
Tam tikra prasme laive esantis važtaraštis yra tarsi siuntos kvitas. Jame nurodyta, kas buvo pakrauta, ir įrodoma, kad eksportuotojas išdavė prekes taip, kaip buvo žadėta. Laivybos įmonės paprastai turi patvirtinti laive esantį BOL, kai prekės pakraunamos į krovinių triumus. Agentai turi suskaičiuoti prekes ir ištirti jų kokybę, pastebėdami bet kokius pažeidimus ar gedimus. Sąskaitoje paprastai taip pat yra straipsnių, perkeliančių atsakomybę už saugų pristatymą vežėjui, tačiau tai gali skirtis priklausomai nuo šalies, susitarimo ir jurisdikcijos.
Išskyrus atvejus, kai laive esantis važtaraštis konkrečiai laikomas apyvartiniu, siuntėjas taip pat įpareigoja prekes pristatyti sutartyje nurodytam gavėjui. Gavėjas, vadinamas gavėju, paprastai yra importuotojas arba paskirtasis importuotojo atstovas. Šis asmuo yra atsakingas už laive esančio važtaraščio išnagrinėjimą ir jo palyginimą su BOL, sudarytu sandorio pradžioje. Jis privalo pasirašyti, kad gautų prekes, jei jos atitinka aprašymą, arba nedelsiant jų atsisakyti, jei yra neatitikimų. Kai kuriais atvejais gavėjas gali gauti nekokybiškas prekes protestuodamas arba su atsisakymo teise, nors šios sąlygos paprastai turi būti nurodytos sąskaitoje pirmą kartą iškraunant prekes.