Laivų statybos pramonė yra atsakinga už okeaninių laivų projektavimą ir statybą visame pasaulyje. Didžioji dalis pasaulinės laivų gamybos yra sutelkta tokiose šalyse kaip Kinija ir Pietų Korėja, tačiau didelės laivų statyklos taip pat egzistuoja daugelyje kitų šalių. Šios pramonės sudedamosios dalys apima viską nuo šeimoms priklausančių vietinių statybininkų iki tarptautinių korporacijų, o jų statomų laivų įvairovė yra tokia pat įvairi. Kruiziniai laineriai, konteineriniai laivai ir kariniai laivai yra projektuojami, statomi ir atnaujinami įvairiais pasaulinės laivų statybos pramonės aspektais. Be projektuotojų ir statybininkų, laivų statybos pramonė taip pat apima daugybę įvairių pagalbinių prekių, komponentų ir paslaugų tiekėjų.
Kai kurie pirmieji tinkami plaukioti laivai buvo pastatyti Egipte maždaug 2,500 m. pr. m. e. Šie ankstyvieji laivai galbūt neatitiko šiuolaikinio laivų apibrėžimo, tačiau jie lėmė ilgą laivų meistrų ir laivų statybos istoriją, kuri tęsiasi iki šių dienų. Šiuolaikinis laivo apibrėžimas gali šiek tiek skirtis priklausomai nuo šaltinio, nors paprastai sakoma, kad jūrų laivai yra laivai, o upių ir ežerų laivai yra valtys. Kitas apibrėžimas teigia, kad bet kuris laivas, kuris yra per didelis, kad jį galėtų pakelti ir neštis kitu laivu, yra laivas, nors yra keletas šios taisyklės išimčių.
Dauguma okeaninių laivų statomi laivų statyklose, kurios taip pat gali būti naudojamos senesniems laivams remontuoti ir modifikuoti. Šios aikštelės gali būti įrengtos jūrų vandens keliuose arba vidaus vandenyse, jei yra koks nors būdas užbaigtus laivus transportuoti į atvirą vandenį. Laivų statybos pramonės darbuotojai, atsakingi už laivų statybą, yra žinomi kaip laivų statytojai. Paprastai tai yra aukštos kvalifikacijos darbuotojai, nors jų specialybės gali skirtis priklausomai nuo jų statomų laivų tipų. Dauguma komercinių laivų yra pastatyti ant plieninių korpusų, tačiau vis dar yra aikštelių, kuriose mediniai laivai statomi naudojant daugelį tų pačių metodų, kurie buvo naudojami šimtus metų.
Pasaulinė laivų statybos pramonė yra svarbus ekonominis veiksnys visame pasaulyje, nors didžioji dalis šio verslo vyksta tokiose šalyse kaip Kinija ir Pietų Korėja. Tai patrauklus sektorius valstybėms, kurios bando plėtoti savo pramonės infrastruktūrą, pavyzdžiui, Japonijai šeštajame dešimtmetyje ir Pietų Korėjai aštuntajame dešimtmetyje. Be darbo vietų ir pajamų, kurias gali sukurti laivų statykla, yra ir pagalbinių pramonės šakų bei paslaugų teikėjų, teikiančių tolesnę ekonominę naudą. Kai kurios šalys ir toliau išlaiko savo laivų statybos pramonę, pirmiausia siekdamos statyti savo karinius laivus.