Laivų stebėjimo sistemą (LSS) sudaro elektroninis prietaisas, kuris seka laivų padėtį, greitį ir kursą, kurį reguliuoja žuvininkystės valdymo centrai nacionaliniuose ir tarptautiniuose vandenyse. Šie stebėjimo, valdymo ir stebėjimo įrenginiai naudoja palydovinį sekimą, kad valdytų žvejybos operacijas, apsaugotų išteklius ir atgrasytų nuo neteisėtos žvejybos. Laivų stebėjimo sistema suteikia audito metodą, leidžiantį stebėti komercinės žvejybos laivus.
Laivų stebėjimo sistema apžiūri regioninę žvejybą vandenyse, kuriuose laivas yra registruotas, ir migruojančių žuvų, persikeliančių iš vieno regiono į kitą, žvejybą. LSS taip pat gali sekti laivą ribojamuose vandenyse, kur žvejyba uždrausta. Įrenginys gali nustatyti, ar nelegaliai žvejojama, registruodamas, kiek laiko laivas išbūna ribojamame vandenyje.
Atrinkti žvejybos laivai gali gauti leidimą plaukti per draudžiamas zonas, kad pasiektų legalias žvejybos zonas. Kitose teritorijose į tam tikrus vandenis patekti neleidžiama. Žuvininkystės valdymo centrai gali reguliuoti nelegalią žvejybą tikrindami laivus, įplaukiančius į saugomus vandenis, su leidimu arba be jo. Laivo greitis gali rodyti, ar laivas tiesiog plaukia per šiuos vandenis, ar žvejoja.
Pasaulinė padėties nustatymo sistema reguliariais intervalais seka laivo padėtį. Antena, siųstuvas, imtuvas ir kompiuteris perduoda informaciją centrui, atsakingam konkrečiose zonose. Agentūros prižiūri žvejybos veiklą keliuose regionuose, pradedant Antarktida ir baigiant Europos vandenimis.
Pavyzdžiui, Europos Sąjunga reikalauja laivų stebėjimo sistemos didesniuose nei 49 pėdų (15 metrų) laivuose. Šios valdymo agentūros nariai reguliuoja žvejybą laivuose, kurie plaukioja su atskiros šalies vėliava, taip pat kitų šalių laivuose, jei jie įplaukia į suverenius vandenis nustatytose ribose. Šiuos kriterijus atitinkantis žvejybos laivas negali išplaukti iš uosto be LSS.
Ramiojo vandenyno salų forumas yra agentūra, atsakinga už tunų žvejybą išskirtinėse ekonominėse zonose, kurios tęsiasi 200 mylių (322 kilometrų) atstumu nuo šalies krantų. Kiekviena šalis narė savarankiškai priima sprendimus dėl žvejybos licencijų, tačiau visos jos prisideda prie regioninių pastangų valdyti tunų populiaciją. Ramiojo vandenyno salų forumas yra patariamoji agentūra, teikianti paramą ir siūlanti savo nariams patirtį. Šio regiono laivų stebėjimo sistemos padeda nustatyti tunų populiaciją, stebint žvejybos laivus.
Kai kuriuose laivuose sumontuota laivų stebėjimo sistema, galinti pranešti apie kasdien arba kas savaitę sužvejotus laimikius. Šios programinės įrangos reikalauja kai kurie žvejybos valdymo centrai. Jie gali įpareigoti pranešti apie sugautų žuvų skaičių ir tipą įplaukiant į jurisdikcijos vandenis, iškraunant uostą ir išplaukiant. Elektroniniai prietaisai taip pat gali padėti paieškos ir gelbėjimo operacijose pagal paskutinę praneštą laivo buvimo vietą ir numatomą kursą.