Lakieji aliejai taip pat žinomi kaip eteriniai aliejai, eteriniai aliejai arba aromaterapiniai aliejai. Šie produktai dažniausiai naudojami aromaterapijai ar parfumerijai. Lakieji aliejai, pagaminti iš augalinių produktų, yra sudaryti iš cheminių junginių, sudarančių specifinius aromatus. Šie aromatai paprastai sukuriami spaudžiant ir garinant augalus ir gėles. Jie taip pat gali būti gaminami šalto spaudimo arba ekstrahavimo tirpikliu būdu.
Lakiosios alyvos turi daugybę naudojimo būdų. Daugelis tokių aliejų gali būti naudojami lokaliai mažomis dozėmis, geriausia naudojant kitą produktą. Masažuotojai ar kiti salono darbuotojai gali panaudoti lakiųjų aliejų kvapą, kad nuramintų ir atpalaiduotų klientus. Naudojant tokiais atvejais, kvepalų aliejus dažnai pridedamas prie želatinesnės rūšies aliejaus, būtent masažo aliejaus. Vien tik lakieji aliejai yra per daug koncentruoti, kad juos būtų galima tepti ant visos odos.
Jei eterinis aliejus nenaudojamas masažo losjone, jis gali būti naudojamas kaip oro difuzorius. Tokiu būdu aliejus gali naudoti aromaterapeutai, estetikai ir tie, kurie praktikuoja alternatyvią mediciną. Įkvėpus įvairių augalų ar produktų aromato, tai leidžia atsipalaiduoti nervų sistemai. Tai darant gali sumažėti nerimas ir stresas. Pavyzdžiui, plačiai žinomas levandų eterinis aliejus, turintis raminamąjį poveikį.
Tinkamai žinant ir naudojant eterinius aliejus galima tiesiogiai įkvėpti. Manoma, kad turintis daug gydomųjų savybių, įvairių žolelių aliejų įkvėpimas gali nuraminti įprastus negalavimus. Kosulį, galvos skausmą ir pykinimą galima išgydyti įkvėpus gydomųjų aliejų. Kaip visada, pirmiausia reikia paisyti gydytojo patarimo.
Citrusinių vaisių lakieji aliejai yra populiarūs dėl palyginti žemų kainų. Jie taip pat platinami plačiau. Citrusinių vaisių eterinio aliejaus, pavyzdžiui, greipfrutų, citrinų ar apelsinų, gamybos procesas yra daug paprastesnis nei daugelio gėlių ar žolelių aliejų gamybos procesas. Taip yra todėl, kad žievelės gali būti presuojamos mechaniškai, procese, vadinamame ekspresija. Išraiškos procesas buvo naudojamas ilgai prieš distiliavimą.
Lakieji aliejai, turintys citrusinių vaisių kvapą, yra gana stiprūs, kaip ir įvairūs kiti eteriniai aliejai. Skirtingai nei kvepalai, eteriniai aliejai sukurti be nenatūralių priedų. Taip pat, nors kvepalai dažnai yra įvairių kvapų deriniai, eterinis aliejus yra vieno augalinio produkto aromato produktas. Mėtų, eukaliptų, pačiulių, kedrų, rožių ir apelsinų aliejus yra vieni iš populiariausių lakiųjų aliejų rinkoje.
Svarbu pažymėti, kad eterinį aliejų reikia naudoti saikingai. Tos, kurios turi odos problemų arba gali būti nėščios, gali būti labai jautrios galimiems alergenams ar toksinams, jei tepa odą aliejumi. Be to, nors lakiųjų aliejų galima dėti į daugelį maisto produktų, geriausia tai patikėti profesionalams.