Lankinis branduolys – tai pagumburyje esančių nervinių ląstelių sankaupa, kuri jungiasi su hipofize ir kontroliuoja organizmo endokrininę sistemą. Struktūroje yra keletas neuronų arba nervų ląstelių tipų, įskaitant tuos, kurie reguliuoja hormonus, įskaitant dopaminą. Kai kurie neuronai kontroliuoja augimo hormoną atpalaiduojančio hormono (GHRH) gamybą arba sekreciją. Kitos nervų ląstelių grupės reguliuoja apetitą ir seksualinį elgesį. Smegenų pailgosiose smegenyse taip pat yra lankinis branduolys, kuris kontroliuoja jautrumą cheminiams junginiams, taip pat kvėpavimo greitį.
Daugelis nervinių ląstelių lankiniame branduolyje išsikiša giliai į pagumburį. Kai kurie dalyvauja kontroliuojant apetitą. Juose paprastai yra tokių medžiagų kaip neuropeptidas Y ir su agouti susijęs baltymas. Nervų ląstelės gali priversti ką nors suvalgyti didelį kiekį maisto, kai suaktyvėja, ir paprastai jas reguliuoja apetitą skatinantys hormonai, tokie kaip grelinas ir leptinas.
Kiti lankinio branduolio neuronai turi peptidų, kurių pagrindas yra pro-opiomelanokortinas; ląstelės su šiuo junginiu taip pat gali reguliuoti seksualinį elgesį. Šios ląstelės paprastai projektuojasi į daugelį smegenų dalių. Kai kurios ląstelės, vadinamos tuberoinfundibular dopamino neuronais, lankiniame branduolyje taip pat turi įtakos dopamino išsiskyrimui į kraują. Iš čia esančios nervų galūnėlės, kurios baigiasi hipofizėje, gali padėti reguliuoti prolaktiną, kuris paprastai skatina pieno gamybą žindančioms moterims.
Lankiniame branduolyje yra keletas neuroendokrininių neuronų, įskaitant GHRH ir somatostatino neuronus. Somatostatinas paprastai slopina augimo hormono išsiskyrimą, tačiau šios ląstelės dažnai padeda keisti vienos ar kitos medžiagos gamybą. Paprastai rezultatas yra kintama augimo hormono sekrecija ir blokavimas, padidinantis jo naudą organizmui.
Neuronai lankiniame branduolyje, kontroliuojantys augimo hormonus ir laktaciją, paprastai laikomi neuroendokrininiais neuronais. Jie gali sukelti junginių išsiskyrimą į kraują. Apetitą skatinančios ląstelės dažnai vadinamos centralizuotai projektuojančiomis, nes jos turi išsiplėtimą į pagumburį ir kitas smegenų dalis.
Šios srities pažeidimas gali sukelti visišką apetito praradimą, net kai organizmas reikalauja mitybos. Kai lankinis branduolys veikia normaliai, kraujyje esantys hormonai, tokie kaip laptinas ir grelinas, gali sukelti neuronus, reguliuojančius alkio jausmą. Paprastai manoma, kad ši struktūra yra jungties taškas tarp neurologinio aktyvumo ir hormonų, kurie išsiskiria ir gaunami iš kraujo tiekimo.