Apsauginis šuo yra mažas naminis šuo, kuris gali tilpti ant kelių. Tai bendras terminas, kuris gali būti taikomas kelioms šunų veislėms. Labiausiai paplitusi veislinių šunų grupė vadinama žaislinių šunų grupe. Tai apima populiarius mažus šunis, tokius kaip Jorkšyro terjerai, čihuahua ir žaisliniai pudeliai.
Lapiniai šunys istoriškai siejami su prabanga ir turtais, nes paprastai jie neatlieka darbo ar medžioklės užduočių žmonėms. Jie laikomi kompanioniniais gyvūnais ir, kai kuriais atvejais, madingais aksesuarais. Manoma, kad šunys yra vieni iš pirmųjų naminių gyvūnų. Pradinė jų užduotis buvo privilioti parazitus kaip blusas nuo savininkų.
Lapiniai šunys buvo populiarūs karališkųjų namų augintiniai. Bichon Frise yra juosmens šuo, kurį mėgo prancūzų karaliai. Šunys buvo paimti, kai jų šeimininkai buvo suimti per Prancūzijos revoliuciją ir išmokyti atlikti triukus gatvėse, išjuokiant aristokratiją. Vėliau jie bus naudojami kaip cirko šunys Europoje.
Kai kurie lapdogs yra specialiai veisiami, kad būtų labai maži. Toks selektyvus veisimas gali sukelti gyvūno regėjimo, kvėpavimo ir nervų sistemos deformacijas. Jie taip pat gali nukentėti nuo vadinamojo mažo šuns sindromo. Tai ne liga, o šeimininkų sukurta elgesio problema.
Apsauginis šuo gali rodyti dominuojantį elgesį, už kurį didesnis šuo būtų drausminamas. Tokie veiksmai gali būti šokinėjimas ant žmogaus arba urzgimas. Dėl to šuo gali būti sunerimęs ir sutrikęs. Šunys laikomi hierarchiniais gyvūnais, kurie turėtų žinoti savo tvarką būryje, kad jaustųsi saugūs. Jei žmogus daro skirtumą tarp kelių šunų dresavimo ir didesnio šuns, gali nukentėti jo emocinė sveikata.
Renkantis šunį, reikia atsižvelgti į keletą dalykų. Šeimos gali norėti draugiško šuns, kuris, kaip žinoma, gerai sutaria su vaikais. Anglų žaisliniai spanieliai laikomi ir žaismingais, ir švelniais. Kiti gali norėti ramesnio šuns vyresniam žmogui. Shih Tzu retai elgiasi agresyviai ir manoma, kad jis puikiai tinka gyventi bute.
Maži šunys turi reputaciją dėl dažno ir garsaus lojimo. Japonijos smakras, taip pat žinomas kaip japonų spanielis, yra šuo, iš pradžių auginamas Japonijos karališkajai šeimai. Manoma, kad jie yra labai tylūs ir net juda slaptai, todėl kai kurie jas lygina su katėmis. Kitas ramus šuo yra prancūzų buldogas. Tačiau tai laikoma iššūkiu treniruotis.