Dvi Šiaurės Amerikos gyvačių rūšys paprastai žinomos kaip lapės gyvatės. Dėmėtoji gyvatė taip pavadinta dėl muskuso kvapo, panašaus į lapės, kurį skleidžia iškilusi pavojui. Tiek rytinė lapės gyvatė, tiek vakarinė lapės gyvatė aptinkama tam tikrose JAV šiaurės ir vidurio vakarų srityse.
Lapės gyvatės turi apvalias akis ir įdegį kūną, turintį 30–40 tamsių, raudonai rudų dėmių. Vakarų veislės paprastai turi daugiau dėmių nei jų rytinės giminės. Gyvačių kūnai yra nuo 3 iki 6 pėdų (9–1.8 metro) ilgio. Muskuso kvapas, kurį gyvatė skleidžia iškilus pavojui, išsiskiria iš jos analinių liaukų.
Geltonpilviai, rūdgalviais padarai mieliau minta graužikais ir gali suvalgyti grobį, didesnį nei penkis kartus viršija savo galvos skersmenį. Paukščiai taip pat yra gyvačių racione, taip pat varlės. Kai kurios lapės gyvatės taip pat valgo kiaušinius, kai jų yra. Nors grobį galima praryti visą, jis paprastai valgomas susiaurėjus.
Dėl savo išvaizdos ši žiurkės dažnai painiojama su nuodinga Massassauga barškuole ir žūva išvydus. Tačiau lapės gyvatės nėra nuodingos būtybės. Paprastai gyvatės laikomos švelniais ropliais ir nekelia pavojaus žmonėms. Gyvatės iš tikrųjų naudojasi savo panašia išvaizda, purtydamos uodegas apsimetdamos barškučiais, dažnai siekdamos atgrasyti galimus plėšrūnus. Kai kurie gyvūnai, mintantys lapės gyvate, yra dideli žinduoliai, vanagai ir kitos gyvatės.
Abiejų rūšių gyvatės yra įtrauktos į nykstančių arba nykstančių rūšių sąrašą pagal Rizikos rūšių įstatymą. Rytinės ir vakarinės lapės gyvatės veislės teritorijoje nesutampa. Nors pirmasis gyvena tik Mičigano ir Ohajo dalyse, antrasis gyvena Ilinojaus valstijoje, Minesotoje, Viskonsine, Vakarų Mičigane ir Ajovoje.
Nors lapės gyvatės gali laipioti medžiais ir gerai plaukti, didžiąją savo gyvenimo dalį praleidžia ant žemės. Rytų veislės renkasi drėgną klimatą šalia Didžiųjų ežerų, o vakarinės gyvatės paprastai yra dirbamose žemėse ir miškuose. Lapės gyvatė paprastai įsikuria rąstuose, medžių kelmuose ar lapų krūvose. Žiemos mėnesiai praleidžiami žiemojant žinduolių urveliuose, šuliniuose ar kitose požeminėse vietose.
Lapės gyvatės dauginimasis vyksta pavasario mėnesiais. Praėjus mėnesiams po apvaisinimo, gyvačių patelės padeda nuo 10 iki 20 kiaušinėlių. Jaunos gyvatės, kurios paprastai peri nuo rugpjūčio iki spalio, gimimo metu gali būti 8–12 colių (20–30.5 centimetrų) ilgio.