LASer (LAS) šviesos aptikimui ir nuotolio nustatymui (LIDAR) yra dvejetainis duomenų failo formatas, skirtas naudoti su LIDAR įrenginiais. Vartotojai įveda duomenis į šiuos failus kaip neapdorotus arba redaguotus ir apdorotus taškus. Skirtingai nuo Amerikos standartinio kodo informacijos mainams (ASCII) tekstinio failo formato, LAS LIDAR failai leidžia vartotojams pateikti ir keistis, analizuoti ir manipuliuoti duomenimis. LAS failų naudojimo pranašumai yra mažesni failų dydžiai, lengvas pasiekiamumas ir didesnis duomenų manevringumas. LAS šalininkai taip pat teigia, kad ASCII failams reikia daugiau operatoriaus įvesties, kad būtų galima peržiūrėti konkrečius failo aspektus.
Geografines arba topografines LIDAR rinkmenas sudaro impulsų, atspindėtų atgal į LIDAR imtuvą iš tolimų objektų, matavimai. Kompiuteriai tradiciškai palaiko grįžtančius impulsus arba debesies taškus ASCII teksto failo formatu. Nors bet kokia teksto redagavimo programinė įranga galėjo atidaryti ir nuskaityti duomenis, failai buvo dideli, nes juose buvo milijonai matavimų.
Pavyzdžiui, ASCII failuose esančiam skaičiui kiekvienam matavimui išsaugoti gali prireikti dešimt baitų. Naudojant LAS programinę įrangą, tam pačiam skaičiui reikia tik keturių baitų. LIDAR informacijos suspaudimas LAS programomis sutaupo daug vietos kompiuteryje, nes geografiniuose failuose paprastai yra šimtai gigabaitų duomenų. Kai kurie teigia, kad naudojant LAS LIDAR failų dydis sumažinamas nuo 35% iki 80%. Mažesnis LAS LIDAR duomenų failų dydis taip pat sumažina laiką, reikalingą failui pasirinkti, atidaryti ir peržiūrėti.
LAS dvejetainiai formatai padidina LIDAR duomenų peržiūros galimybes. Pavyzdžiui, geologai gali pasirinkti peržiūrėti vieną failų juostą arba kelis sluoksnius vienu metu. Failas gali būti nagrinėjamas kaip atskiri taškai arba kartu su profilio įrankių programine įranga, suteikiant trimačius atributus. Įterpdami tinklelį į tam tikras atidaryto failo sritis, vartotojai gali priartinti arba nutolinti konkrečias iliustracijos sritis. Vartotojai taip pat gali suskirstyti failus į skirtingas klasifikacijas.
Organizavimo parinktys naudojant LAS LIDAR programinę įrangą leidžia vartotojams klasifikuoti taškinius debesis pagal klasę, atstumą arba grąžinimo tankį. Taškinių debesų grupavimas pagal pastatą, žemę ar augmeniją yra įprasta klasifikacija. Aukštis yra dar vienas duomenų skirstymo į kategorijas būdas. Duomenų dalijimas pagal tankį gali apimti mažo intensyvumo taškinius debesis, kurie paprastai vaizduoja tamsius arba grubus paviršius. Didelio intensyvumo grąžinimo duomenys paprastai rodo atspindinčius arba lygius paviršius.
LAS LIDAR failai taip pat gali nurodyti mažiausią ir didžiausią nuskaitymo kampą, kuriuo imtuvas aptinka grįžtančius impulsus. LIDAR įrenginiai, kurių siųstuvai ir imtuvai yra tame pačiame įrenginyje, gali skleisti impulsus tiesia linija žemyn. Kai signalas atsispindi nuo paviršiaus ir tiesia linija grįžta atgal į imtuvą, tai paprastai reiškia nulinį laipsnio kampą. Šią koncepciją galima įsivaizduoti nubrėžiant liniją iš vieno taško į kitą ir atgal. Impulsai, skleidžiami tiesia linija žemyn, atsispindi nuo kelių paviršių ir grįžta horizontaliai, paprastai nurodant plius arba minus 90 laipsnių kampus.