Ląstelinis imunitetas, taip pat žinomas kaip ląstelių sukeltas imunitetas, yra svarbus imuninės sistemos aspektas, leidžiantis kūnui atakuoti įsiveržusius organizmus ląstelių lygiu. Jis yra suporuotas su humoraliniu imunitetu, imuninės sistemos dalimi, kuri apima antikūnų atsaką. Abu imuniteto tipai yra svarbi sveikos ir veikiančios imuninės sistemos dalis.
Ląsteliniame imunitete organizmas atpažįsta užkrėstas ląsteles ir jas žudo, naudodamas ląsteles, tokias kaip makrofagai ir natūralios žudančios ląstelės. Šios ląstelės sukurtos sukelti ląstelių mirtį, užtikrinant, kad užkrėstos ląstelės nesikartotų ir neleistų infekcijai plisti. CD4 ląstelės, taip pat žinomos kaip pagalbinės T ląstelės, vaidina svarbų vaidmenį ląsteliniame imunitete, sutelkdamos ir nukreipdamos atakas prieš užkrėstas ląsteles, kad imuninė sistema galėtų tiksliai ir veiksmingai nukreipti infekciją.
Daugelis mikroorganizmų taikosi į kūną bandydami užgrobti ląsteles. Ląstelė naudojama infekciniam organizmui laikyti, o kai kurios netgi gali panaudoti ląstelę savo tikslams, panaudodamos ląstelę reprodukcijai ir mitybos šaltiniui. Ląstelinis imunitetas leidžia organizmui atpažinti pažeistas ląsteles, kad jas būtų galima sunaikinti, o tai sumažina organizmo gebėjimą plisti per kūną.
Imuninė sistema naudoja daugybę tarpusavyje susijusių sistemų, kad gautų infekcinius organizmus. Vienas elementas negali pašalinti infekcijos, tačiau veikiant kartu, įvairūs imuninės sistemos aspektai gali veiksmingai nukreipti ir išvalyti infekcines medžiagas, taip pat išskirti toksinus. Sunaikinta ir neutralizuota infekcinė medžiaga patenka į limfmazgius ir galiausiai bus pašalinta iš organizmo.
Nuolat gaminamos naujos imuninės ląstelės. Kiekvieną kartą, kai organizmas kovoja su infekcija, jis išmoksta atpažinti naują infekcinę medžiagą ir ši informacija perduodama imuninei sistemai, kad ji galėtų greitai reaguoti ateityje. Ląstelės, dalyvaujančios ląsteliniame imunitete, turi būti nuolat papildytos, nes daugelis jų yra trumpalaikės ir aktyvaus imuninio atsako metu daugelis ląstelių miršta.
Daugelis žmonių žino apie savo imuninę sistemą tik tada, kai jie neveikia. Imuninė sistema nuolat veikia, neutralizuodama grėsmes, kol žmonės neįspėjami apie jų buvimą. Kartais sistema sugenda. Arba mikroorganizmas pergudrauja imuninę sistemą, arba imuninė sistema tiesiog nepajėgi susidoroti su infekcija. Infekcija gali būti agresyvi, plisti greičiau, nei gali reaguoti imuninė sistema, arba nauja, kai imuninė sistema nepripažįsta jos kaip grėsmės, kol neįsitvirtins organizme.