Ląstelių ciklo fazė yra nenutrūkstamo ciklo etapas, kurį patiria dauguma kūno ląstelių. Kiekvienoje fazėje gali vykti įvairi veikla, susijusi su ląstelių struktūromis ir genetine medžiaga. Fazės vyksta nuosekliai, o ciklas gali užtrukti iki dienos. Dažniausiai ląstelė yra tarpfazėje, kurios metu ji nesidalija, bet patiria kontrolinio taško etapus ir dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) replikaciją. Chromosomos ir branduolys dalijasi mitozės metu, o ląstelė dalijasi į dvi stadijoje, vadinamoje citokineze.
Interfazė ir miozinė fazė, kai ląstelės dalijasi, būdingos visoms žmogaus kūno ląstelėms, išskyrus reprodukcinės sistemos ląsteles. Dažniausiai dalijimasis nevyksta. Cikle paprastai dominuoja procesai, susiję su augimu ir tarpląstelinių struktūrų, palaikančių chromosomas, replikacija. Tarpinė fazė po padalijimo apima biologinius patikrinimus, siekiant įsitikinti, ar gali įvykti DNR replikacija. Jei ne, ramybės laikotarpis gali trukti nuo kelių dienų iki metų.
DNR replikacija vyksta sintezės laikotarpiu, vadinamu S faze. Tai ląstelių ciklo fazė, kurios metu augimas dažnai tęsiasi, o sukuriami baltymai ir fermentai genetinei medžiagai replikuoti. Chromosomų skaičius paprastai padvigubėja, o tada įvyksta kita tarpinė fazė, kai tikrinama replikuota DNR. Genetinio kodo klaidas galima ištaisyti, o struktūros, vadinamos mikrovamzdeliais, yra atkartojamos, kad būtų pasirengta ląstelių dalijimuisi. Šios fazės metu paprastai yra laiko ištaisyti problemas ir užtikrinti, kad chromosomos būtų tinkamai pasikartotos.
Chromosomos yra išsklaidytos ir paprastai negali būti matomos pro mikroskopą, kol neprasideda ląstelių ciklo fazė. Centrioliai yra struktūros, kuriose mikrovamzdeliai yra dauginami, o du iš jų paprastai plinta priešingomis kryptimis. Chromosomos tampa matomos ir profazės metu, o įvairios skaidulos sudaro tinklą aplink ląstelę, sudarydamos mitozinį veleną. Kita ląstelių ciklo fazė yra tada, kai branduolio membrana išnyksta, o baltymai ir mikrovamzdeliai susijungia tarpusavyje. Tada pluoštinės struktūros metafazės metu išsirikiuoja skersai branduolio, o tada struktūros, vadinamos kinetochorai, ištraukia chromosomas iš kiekvienos poros į atitinkamą pusę.
Kiekviena ląstelių ciklo fazė turi atskirą veiklą. Kai susidaro du branduoliai, chromosomos išsisklaido jų viduje. Galutinis padalijimas yra atskiras etapas. Baltymas paprastai sudaro žiedą aplink ląstelės dalijimosi tašką ir užsidaro, kol susidaro du atskiri žiedai.