Ląstelinė imunologija – tai organizmo imuninės sistemos ląstelių ir molekulių tyrimas. Ši sritis apima tyrimą, kaip šios skirtingos ląstelės ir molekulės veikia kartu, kad apsaugotų nuo įvairių tipų patogenų. Siekdami geriau suprasti ląstelių imunologiją, mokslininkai tiria ir sveikas imunines sistemas, ir tas, kurios aktyviai kovoja su patogenais, lygindami imuninės sistemos ląstelių fiziologijos veikimo skirtumus ir panašumus.
Prastas imuninės sistemos veikimas arba sutrikimas ląstelių lygiu taip pat yra ląstelių imunologijos tyrimo tema. Tyrimų temos apima ląstelių trūkumus imuninėje sistemoje, įskaitant pacientus, sergančius ligomis, mažinančiomis imuninės sistemos atsaką, pvz., ŽIV arba AIDS. Ląstelių imunologai taip pat tiria imuninės sistemos padidėjusį jautrumą aplinkos veiksniams, tokiems kaip alergija ar astma. Kaip veikia autoimuninė liga – kai organizmo imuninė sistema atakuoja įvairias audinių ląsteles tokiomis sąlygomis kaip diabetas – yra dar viena ląstelinės imunologijos tyrimo tema. Mokslininkai taip pat tiria ląstelių lygmeniu, kodėl kai kurių organų transplantacijas atmeta žmonių imuninė sistema.
Tie, kurie studijuoja ląstelinę imunologiją, žiūri į įgimtus imuninės sistemos atsakus ir adaptyvius imuninės sistemos atsakus. Įgimtas imuninės sistemos atsakas yra pirmoji organizmo apsaugos nuo infekcijų linija, o gynybos mechanizmai naudojami visų tipų infekcijoms. Adaptyvūs imuninės sistemos atsakai yra antroji organizmo imuninės sistemos gynybos linija ir naudoja ląsteles, atliekančias specifines funkcijas, kad išlaisvintų kūną nuo infekcijų. Šios specifinės šių imuninės sistemos ląstelių, tokių kaip T ląstelės ir B ląstelės, funkcijos apima į gynybą orientuotas ląsteles, kurios prisimena praeities infekcijas, kad vėliau galėtų reaguoti greičiau ir stipresnėmis priemonėmis.
Vėžį ir jo augimą žmogaus organizme taip pat apima ląstelinė imunologija. Vėžio plitimas per žmogaus kūną vyksta ląstelių lygmeniu, nes vėžys yra susijęs su skirtingų kūno audinių ląstelių nekontroliuojamu augimu. Ląstelių imunologai ieško būdų, kaip panaudoti organizmo imuninės sistemos funkcijas, kad būtų išvengta arba sustabdytas vėžio plitimas per kūno audinius.
Veiksnius, turinčius įtakos ląstelių imunologijai, taip pat tiria mokslininkai. Pavyzdžiui, žmogaus amžius gali turėti įtakos jo imuninės sistemos funkcionalumui ląstelių lygiu. Tyrėjai tiria, kaip aplinkos veiksniai veikia imuninės sistemos atsaką ląstelių lygiu, pavyzdžiui, ar pacientas buvo paveiktas tam tikrų patogenų ankstyvame amžiuje, palyginti su vėlesniu gyvenimo laikotarpiu, sanitarinių sąlygų poveikį žmogaus imuninei sistemai ir kaip genetika veikia imuninės sistemos funkcionalumą. ląstelių lygis.