Latentinis slopinimas yra psichinis procesas, kurio metu individas nesukuria jokių asociacijų ar reikšmių su pateiktu stimulu iki vėlesnio laikotarpio. Psichologai šį procesą priskiria klasikinio kondicionavimo mokymosi tipui. Žmogus nesimoko ir nepatiria jokių pokyčių nuo pradinio dirgiklio poveikio.
Dažna latentinio slopinimo priežastis yra ta, kad asmuo nėra susipažinęs su stimulu ir automatiškai laiko jį nereikšmingu arba jam nereikšmingu. Šis sąmoningumo trūkumas yra nevalingas, o tai reiškia, kad smegenys automatiškai vykdo procesą. Tai yra vienas iš būdų užtikrinti, kad neįvyktų jutimo perkrova, dėl kurios žmogus gali prarasti koncentraciją atlikti tam tikrą užduotį. Tai gali šiek tiek uždelsti mokymąsi apie konkretų objektą, bet taip pat padeda žmogui mokytis ir daugiau dėmesio skirti svarbiems stimulams.
Nors psichinis procesas yra automatinė reakcija, vis tiek yra žmonių, kuriems sunku nepaisyti dirgiklių. Teigiama, kad šie žmonės turi mažą latentinį slopinimą, todėl jie pastebi nereikšmingus ir nereikšmingus dirgiklius. Žmonės su šia savybe yra lengvai išsiblaškę ir labai jautrūs; abu bruožai gali sukelti socialinį neveiksnumą. Mažo delsos poveikis gali priklausyti nuo asmens intelekto koeficiento (IQ). Jei žmogaus IQ yra aukštas, tikriausiai 130 ir didesnis, jo mažas latentinis slopinimas gali pasireikšti kūrybiškumu, o žmonės, kurių IQ yra žemesni nei vidutinis, gali patirti psichozę.
Gabus ar genialus asmuo, turintis mažą latentinį slopinimą, kartu su gera atmintimi, yra linkęs leisti apdoroti bet kokią informaciją, todėl kyla kūrybingų ir novatoriškų minčių. Jie taip pat labiau geba mąstyti abstrakčiai ir konceptualiai. Gebėjimas persijoti visą informaciją ir atskirti, kas naudinga, nuo to, kas ne, taip pat prisideda prie kūrybiškumo; šio gebėjimo trūkumas gali sukelti sutrikusią psichinę būseną. Kai kurie mokslininkai mano, kad latentinis slopinimas yra vienas iš būdų paaiškinti ryšį tarp genialumo ir beprotybės.
Mažas latentinis slopinimas gali lemti, kodėl kai kurie istoriniai žmonės gyveno varginantį gyvenimą. Pavyzdžiui, Robertas Goddardas savo laiku buvo išjuoktas dėl savo idėjos apie raketas. Šiandien daug kosmoso tyrinėjimų buvo atlikta dėl jo išradimo skysto kuro raketos. Sokratas, mąstytojas ir filosofas, bendraamžių nebuvo labai vertinamas. Dėl savo idėjų jis buvo pavadintas amoralu ir netgi buvo nuteistas mirties bausme. Jo indėlis į žinių, dorybės ir etikos principus vis dar turi didelę įtaką humanitarinių mokslų srityje.