Lauko termometras yra mokslinis prietaisas, rodantis lauko oro temperatūrą. Yra trys pagrindinės lauko termometrų rūšys: lemputės termometras, bimetalinis termometras ir skaitmeninis termometras. Kiekvienas tipas veikia šiek tiek skirtingai, tačiau visi jie leidžia žmonėms perskaityti temperatūrą lauke.
Lemputė lauko termometras yra pats paprasčiausias tipas. Paprastai jis pagamintas iš stiklo ir užpildytas gyvsidabriu. Kylant temperatūrai gyvsidabrio tūris keičiasi. Dėl to gyvsidabris juda stikliniu vamzdeliu aukštyn. Kitu atveju, jei temperatūra nukrenta, gyvsidabris užima mažiau vietos stikliniame vamzdyje ir nukrenta.
Nors gyvsidabriu užpildytas lauko termometras yra tikslus būdas nustatyti temperatūrą, jis gali būti problemiškas. Gyvsidabris yra toksiška medžiaga. Jei termometras sugenda ir gyvsidabris išteka iš stiklinio vamzdelio, jį reikia tinkamai išvalyti, kad išvengtumėte rimtų medicininių problemų.
Bimetalinės juostelės lauko termometras atrodo kaip ciferblatas. Jis pagamintas iš spyruoklinės ritės. Ritė sudaryta iš dviejų rūšių metalinių detalių, pritvirtintų taip, kad būtų galima matuoti temperatūrą lauke. Jis veikia, kai du metalo gabalai plečiasi arba susitraukia skirtingu greičiu. Pavyzdžiui, jei vienas metalo gabalas sulaiko šilumą, ritė bus priversta išsiplėsti, o ciferblato rodyklė šliaužia aukštyn. Jei temperatūra nukris, metalas greičiau atvės, susitraukdamas ritę ir nuleisdamas ratuko rankenėlę žemyn.
Skaitmeninis arba elektroninis lauko termometras yra moderniausias ir taip pat laikomas tiksliausiu. Termometro viduje yra termorezistorius, kuris keičia savo varžą pagal temperatūrą. Tada mikrokompiuterio jutiklis nuskaito temperatūrą ir skaitmeniniu būdu ją parodo.
Yra daugybė įvairių lauko termometrų stiliaus variantų. Jie gali būti diskretiški arba gana dideli, pavyzdžiui, esantys už bankų ribų. Jas galima pakabinti atokiau nuo namų, prisisiurbti prie lango arba sustatyti į sodą. Nors skaitmeniniams lauko termometrams kartais gali prireikti naujo baterijų rinkinio arba atskiro maitinimo šaltinio, lemputė ar termometras su ratuku to neprireiks. Be to, kai kurios užsidega naktį, todėl lengva nuskaityti temperatūrą, kai lauke tamsu. Kai kuriuose modeliuose yra tik vienas jutiklis, tačiau brangesni modeliai turi kelis jutiklius, kurie gali būti išdėstyti įvairiose nuosavybės vietose ir leidžia gauti tiksliausius rodmenis.
Nepriklausomai nuo lauko termometro tipo, vieta yra vienas iš svarbiausių faktorių norint gauti tikslų rodmenį. Jis turėtų būti šešėlinėje vietoje, kur gausu oro srauto. Be to, jis turi būti pastatytas bent penkių pėdų (1.52 m) virš natūralios žemės, pvz., žolės ar purvo, – ne virš asfalto. Tiesą sakant, jis turėtų būti ne arčiau kaip 100 pėdų (30.5 m) nuo gatvės arba betono. Pastačius jį šalia purkštuvų sistemų ar aukštų pastatų, taip pat gali būti netikslus rodmuo.