LCSW yra licencijuoto klinikinio socialinio darbuotojo akronimas, o šį vardą turintys žmonės yra kvalifikuoti specialistai, atitinkantys tam tikrus reikalavimus ir dirbantys įvairiose srityse. Terminas socialinis darbuotojas ne visada yra licencijuoto klinikinio socialinio darbuotojo sinonimas. Kai kuriose socialinio darbo agentūrose dirbantys asmenys gali turėti socialinio darbuotojo vardą be licencijos. Valstybė ar šalis gali apriboti šio titulo naudojimą ir ne visi gali tvirtinti, kad yra socialiniai darbuotojai pagal darbo vietą.
Paprastai, kai vartojamas terminas LCSW, tai reiškia, kad asmuo yra įgijęs socialinio darbo magistro laipsnį. Tačiau asmuo, turintis MSW, nebūtinai turi licenciją. Kad gautų licenciją, MSW turintis asmuo turi atlikti tam tikrą praktinio darbo valandų skaičių ir laikyti egzaminus. Prižiūrimo darbo valandų skaičius norint gauti licenciją skiriasi. Pavyzdžiui, Kalifornijoje asmuo, norintis gauti licenciją, turi dirbti daugiau nei 3000 valandų prižiūrimoje aplinkoje.
Įprasta klaidinga nuomonė, kad vienintelė vieta, kurioje dirba LCSW, yra socialinė agentūra, pvz., Vaikų apsaugos tarnybos. Tiesą sakant, šie kvalifikuoti specialistai gali dirbti įvairiose srityse. Kai kurie gali dirbti socialiai orientuotose agentūrose; kiti gali dirbti ligoninėse ar psichikos ligonių gydymo įstaigose.
Licencijuotiems asmenims yra ir kitų įsidarbinimo galimybių. Apmokyti socialiniai darbuotojai gali toliau dėstyti socialinį darbą universitetuose, nors tam gali prireikti papildomų laipsnių. Daugelis LCSW siūlo privačią terapiją ir yra kvalifikuoti pagal laipsnius ir teisėtai įgytą licenciją. Kai kurie socialiniai darbuotojai specializuojasi konkrečiose srityse, o kiti vienu metu gali dirbti keliose skirtingose darbo srityse.
Kai žmonės pasirenka tapti individualiais terapeutais, jie dažnai turi galimybę įgyti laipsnius ir gauti licenciją tapti santuokos ir šeimos terapeutu (MFT arba MFCC) arba licencijuotu klinikiniu socialiniu darbuotoju. Kiti renkasi psichologo ar psichiatro specialybę, o tai reikalauja tolesnio išsilavinimo, o pastariesiems – medicinos mokyklos. Kiekviena sritis turi savo reikalavimus, tačiau palyginus galima teigti, kad LCSW paprastai turi didesnį uždarbio potencialą nei MFT, ir lankstesnis atliekamo darbo tipas. Tie, kurie praktikuoja socialinį darbą su LCSW, gali pereiti prie privačios terapijos, tačiau asmuo, turintis MFT, paprastai negali pereiti prie socialinio darbo be MSW ir licencijos. Kai kurie žmonės turi dvigubą licenciją, tačiau paprastai laikoma, kad nebūtina tapti MFT, jei asmuo jau yra LCSW.