Šviesos diodo (LED) foninis apšvietimas sujungia skystųjų kristalų ekraną (LCD) su LED šviesos šaltiniu, kad kompiuterio ir televizoriaus ekranuose būtų generuojamos spalvos. LED foninis apšvietimas reikalingas šviesai ir spalvoms skleisti iš už įrenginio ekrano. Ši technologija gali išgauti platų spalvų spektrą ir tiekiama kaip krašto apšviesta arba vietinio pritemdymo LED foninio apšvietimo sistema. Naudojant šviesos diodus, vartotojai ir darbuotojai gali lengviau žiūrėti į ekraną nevargindami akių, nors akys vis tiek bus pavargusios, jei į ekraną bus žiūrima nepertraukiamai kelias valandas. Spalvų vienodumą lengva išlaikyti, kai šviesos diodai yra nauji, tačiau šviesos diodai sensta skirtingu greičiu, todėl spalva gali pasikeisti vienoje ekrano dalyje.
Daugumoje ekranų norint sukurti šviesą ir spalvas, reikalingas foninis apšvietimas. Tai tiesiog reiškia, kad už ekrano yra šviesa ir ji stumiama per LCD. LCD negali skleisti šviesos, o tai, kas skleidžia šviesą, keičia ekrano savybes.
LED foniniame apšvietime naudojama daugybė mažų diodų, kurie yra balti – tikrai mėlyni su geltonu fosforu, kad būtų sukurta balta spalva, nes nėra balto šviesos diodo – arba raudonai žaliai mėlyni (RGB) šviesos diodai. Balta spalva naudojama pigesniuose ekranuose, o RGB gali sukurti didesnę spalvų įvairovę. LED apšvietimas dažniausiai naudojamas mažesniems ekranams, tokiems kaip televizoriai ir kompiuteriai, nes šviesos diodai negali sukurti reikiamo ryškumo didesniems ekranams.
LED foninis apšvietimas yra dviejų tipų: apšviestas kraštais ir vietinis pritemdymas. Apšviestas kraštais, palei ekrano kraštus nutiesia LED juosteles, o tai reiškia, kad šviesos švytėjimas nukreiptas į ekrano centrą. Tai pigiau, tačiau juoda spalva atrodo pilka. Vietinis pritemdymas naudoja šviesos diodų tinklelį visame ekrane, o tai reiškia geresnį spalvų valdymą, o juoda spalva iš tikrųjų atrodo juoda.
Senesniuose ekranuose, ypač kompiuteriuose, šviesai generuoti buvo naudojama kaitrinė lemputė ir kaitinimo siūlelis. Dėl šio požiūrio visas ekranas buvo apšviestas be atodairos, o uždaros LCD ekrano dalys vis tiek užsidegė, todėl kompiuterių naudotojai ir visi kiti, žiūrintys į ekraną, labai vargina akis. LED foninis apšvietimas apšviečia tik dalį ekrano, todėl ilgą laiką bus lengviau žiūrėti į ekraną. Tai vis tiek gali sukelti akių nuovargį, tačiau tikimybė sumažėja.
LED foninio apšvietimo problema yra ta, kad vienu metu naudojamas didelis skaičius skirtingų diodų. Kiekvienas diodas sensta skirtingu greičiu dėl spalvų naudojimo arba skirtingų gamybos metu veikiančių veiksnių, todėl kai kurios lemputės sensta greitai, o kitos lėtai. Tai reiškia, kad tam tikra ekrano dalis gali atrodyti silpnesnė, nes jose esantys šviesos diodai yra susidėvėję, todėl spalvų vienodumas gali būti nestabilus.