Šviesos diodai (LED) yra populiarus apšvietimo pasirinkimas kompiuteriuose, dažniausiai indikatoriuose ir monitoriuose. LED yra žinomi dėl efektyvaus apšvietimo; jie generuoja šviesą sunaudojant minimalų energijos kiekį. Nepaisant šio efektyvumo, taip pat žinoma, kad šviesos diodai gamina šilumą, kuri gali sugadinti įrenginį. LED radiatorius yra bet kokia medžiaga ar įrenginys, galintis neutralizuoti žalingą šios šilumos poveikį, aušinant šviesos diodą arba nukreipiant generuojamą šilumą. Radiatoriaus naudojimas gali žymiai sumažinti šilumą net ir didelės galios šviesos dioduose.
LED radiatorius gali veikti dviem būdais: kaip pasyvus radiatorius arba kaip aktyvus radiatorius. Pasyvus LED radiatorius, prijungtas prie LED mechanizmo, nukreipia didžiąją dalį generuojamos šilumos nuo šviesos diodo į save. Šiuo tikslu dauguma rinkoje esančių LED radiatorių yra pagaminti iš laidžio metalo. Tačiau kai kurie mokslininkai eksperimentuoja su geliais ir kitomis medžiagomis, naudojamomis kaip aušintuvai.
Lygiai taip pat aktyvus LED radiatorius taip pat atitraukia šilumą nuo šviesos diodo. Papildomas ventiliatorius dar labiau padidina radiatorių aušinimo galimybes, todėl aktyvūs radiatoriai yra populiarus kompiuterių savininkų pasirinkimas. Nors aktyvus LED radiatorius užtikrina stipresnį aušinimą, ventiliatoriui veikti reikalinga galia sumažina šviesos diodo energijos vartojimo efektyvumą. Aktyvūs LED radiatoriai taip pat yra mažiau veiksmingi, jei kompiuterio rėme nėra pakankamai ventiliacijos angų.
Tiek radiatorius be ventiliatoriaus, tiek aktyvus yra prijungtas prie LED įrenginio naudojant jungtis, kurios pačios efektyviai nukreipia šilumą. Kai kuriais atvejais LED radiatoriui pritvirtinti prie įrenginio galima naudoti anglies plieno radiatorių. Kituose atveju speciali radiatoriaus pasta gali tvirtai laikyti LED radiatorių. Abu variantai yra veiksmingi tvirtinant radiatorių prie įrenginio, tačiau dažniau pasirenkama radiatorių pasta dėl minimalaus pridedamo svorio. Svorio skirtumas gali būti reikšmingas mažinant kai kurių kompiuterių plokščių apkrovą.
Daug tyrimų atlikta kuriant efektyvų didelio galingumo LED radiatorių. Kuriant technologijas energijos vartojimo efektyvumui teikiant didelį prioritetą, daugelis gamintojų kreipiasi į didelės galios šviesos diodus, kurie gali suteikti dar didesnį šviesos kiekį nei vidutiniai šviesos diodai. Tačiau vienas iš pagrindinių didelės galios šviesos diodų trūkumų yra tai, kad jie taip pat gamina daug didesnį šilumos kiekį. Todėl gamintojams, kurie tikisi naudoti didelės galios šviesos diodus, labai svarbus šilumos valdymas.