Kas yra ledi Baltimorės pyragas?

„Lady Baltimore Cake“ yra daugiasluoksnis baltas pyragas, kurio sluoksniai išvirę baltu glaistu, o jo viršus ir šonai padengti. Nuo paprasto balto sluoksniuoto pyrago jis skiriasi tuo, kad į glaistą įmaišyti smulkintų riešutų ir maltų cukruotų arba džiovintų vaisių. Tai buvo populiarus vestuvinis tortas XX amžiaus pradžioje ir šiandien išlieka tarp daugelio nuotakų populiariausių pasirinkimų.

Istorija, kaip ledi Baltimorės pyragas gavo savo pavadinimą, skiriasi. Kadangi literatūroje apie tai neužsimenama ar nėra įrodymų, kad tai receptas iki 1906 m., mažai tikėtina, kad jis turėjo ką nors bendro su tikra ledi Baltimore. 1649 m. mirusi Ann Arundel buvo vadinama ledi Baltimore, nes buvo ištekėjusi už airio, kuris iš savo tėvo paveldėjo visą Merilando valstiją JAV (JAV), įskaitant jos didelį Baltimorės miestą. Įdomu tai, kad ji niekada nesilankė Šiaurės Amerikos žemyne, kaip ir lordas Baltimorė.

Labiausiai tikėtina, kad ponios Baltimorės pyragas buvo kilęs iš meilės romano „Ledi Baltimorė“, kurį parašė Owenas Visteris ir išleido 1906 m. Legenda byloja, kad prieš rašant knygą Wister buvo padovanojęs tortą pietų gražuolio iš Čarlstono, Pietų valstijoje. Karolina, vardu Alicia Rhett Mayberry. Saldumynai jį taip sužavėjo, kad jis įtraukė jį į savo romaną, pasakodamas, kad savo vestuvėms arbatinėje įsigijo tortą iš ponios, vardu ledi Baltimorė, o tada tortą pavadino jos garbei.

Wisterio pyrago išvaizdos ir skonio aprašymas buvo toks patrauklus, kad romano skaitytojai labai norėjo gauti receptą. Kadangi jis nebuvo sukurtas, kepėjai nusprendė sukurti pyragą, kuris imituotų susijaudinusį, bet neaiškų Wisterio aprašymą iš knygos. Viskas, ką jie turėjo tęsti, buvo ištrauka: „O, Dieve! Ar kada nors ragavote? Visa tai minkšta, sluoksniais, ir riešutų – bet daugiau apie tai rašyti negaliu; man per daug vandeninga burna. Džiaugsminga nuostaba privertė mane dar kartą garsiai ir pilna burna prabilti: „Bet, brangioji, tai skanu!“

Netrukus po to buvo paskelbtas pirmasis ledi Baltimorės pyrago receptas. 24 m. gruodžio 1906 d. JAV Williamsport mieste Pensilvanijos valstijoje esantis laikraštis Daily Gazette ir Bulletin paskelbė versiją, kuri spausdinama ir šiandien. Vieninteliai bėgant metams keitėsi glaisto ingredientai, į kuriuos dažnai buvo įtrauktos kapotos figos ir razinos bei trupinti makaroniniai sausainiai.