Lady Murasaki Shikibu buvo japonų rašytoja, laukianti teismo ponia ir daugelio laikoma pirmąja pasaulyje romaniste. Skirtingai nuo daugelio savo laikų moterų, 10-ojo amžiaus pabaigoje ir XI amžiaus pradžioje, ledi Murasaki įgijo išsilavinimą, beveik prilygstantį savo dabartinių bendraamžių vyrų išsilavinimui. Ji mokėsi kinų kalbos su broliu, nemanė, kad tai tinkama studijų tema moterims. Kai kuriuose pasakojimuose rašoma, kad jos tėvas apgailestavo, kad ji ne berniukas, nes ji greičiau mokėsi nei brolis.
Kai jai buvo 20 metų, ledi Murasaki buvo ištekėjusi už pagyvenusio giminaičio ir su juo susilaukė vienintelės dukters. Pasakojimai sako, kad ji nuoširdžiai apraudojo savo vyro mirtį, vyrą, kuris džiaugėsi jos rašymo sugebėjimais ir įgūdžiais kurti waka – ankstyvą japonų poetinę formą. Įrodymai rodo, kad ji pradėjo rašyti savo istorijas „The Tale of Genji“ prieš pradėdama savo gyvenimą teisme po vyro mirties.
Genji išsiskiria tuo, kad jame yra pagrindinis veikėjas, kuris sportuoja su įvairiomis teismo damomis įvairiuose susijusiuose anekdotuose. Tokios istorijos, kai jos buvo trumpos, dažnai buvo vadinamos „pagalvių knygomis“, jas skaitė Japonijos rūmų ponios ir ponai. Lady Murasaki neketino Genji būti romanu. Tiesą sakant, tokio žodžio kaip romanas jos gyvenime nebuvo. Vietoj to istorijos buvo rašomos po vieną. Per jos gyvenimą jie buvo surinkti į vieną tomą ir buvo nepaprastai populiarūs, skaitomi garsiai arba mėgavosi privačiai.
Genji laikomas vienu iš pagrindinių japonų literatūros laimėjimų ir išsiskiria savo neįprasta prigimtimi. Lady Murasaki buvo nepaprastai protinga ir išreiškė savo sąmojį bei išradingumą. Tai lemia nuolatinį romano populiarumą ir jo vertimą į daugybę kalbų.
Lady Murasaki tarnavo teisme kaip ponia, laukdama imperatorienės Akiko ir, kaip manoma, galbūt išėjo į budistų vienuolyną, kai jai buvo 50 metų. Jos aprašytas teismas greitai pasikeis su feodalų karine vyriausybe, kurią sukūrė šogunai, vadinamą Šogunatu. Net ir valdžioje karinei vyriausybei jos darbas niekada nebuvo neįvertintas. Nors originalūs rankraščiai buvo prarasti, yra Genji rankraščių, kurie, kaip manoma, yra XII amžiaus kopijos.
Moterų studijose ir literatūros studijose ledi Murasaki yra išskirtinė ir įdomi figūra. Ji aiškiai gyveno netradicinį gyvenimą. Kaip ir Jane Austen, kai žmonės lankydavosi slėpdama savo darbą po dėme, ledi Murasaki slėpė savo aukštesnį išsilavinimą ir kinų kalbos žinias, kad nebūtų laikoma nedaile. Įdomus žvilgsnis į jos gyvenimą – Lizos Dalby, pirmosios amerikietės, tapusios geiša, 2000 m. darbas „Pasakojimas apie Murasakį“. Tai išgalvotas pasakojimas apie dienoraščius, kuriuos vedė ledi Murasaki, bet kurie nebuvo rasti. Taip pat galite rasti daug šiuolaikinių „The Tale of Genji“ vertimų.