Ledo klasės laivas ar korpusas turi keletą nuostatų ir specialių konstrukcijos savybių, kurios padeda laivui plaukioti lediniuose vandenyse nepatiriant žalos. Storesnė korpuso medžiaga yra vienas iš pagrindinių ledo klasės laivo skiriamųjų savybių. Padidintos tarpinės ir pertvaros taip pat padeda suteikti jėgų lediniam kreiseriui. Kiti specialūs komponentai, esantys ledo klasės laive, yra specialios vairo ir sraigto funkcijos bei šildomi kuro ir balasto bakai. Ant specialių užšalusio vandens burlaivių taip pat yra patobulintos ir apsaugotos jūrinės skrynios.
Nors ledo klasės laivai nėra taip stipriai sustiprinti kaip tikrasis ledlaužis, jie yra įrengti taip, kad geriau atlaikytų ledinį vandenį nei įprastas laivas. Pradedant statyti, ledo klasės laivas gauna specialias, didelio atsparumo kilio ir korpuso medžiagas. Storesnė oda geriau pasiruošusi atlaikyti tiesioginį sąlytį su sunkiu ledu. Arčiau išdėstytos sijos ir sijos suteikia laivui papildomo stiprumo ir apsaugos, o padidintos ir sandaresnės pertvaros suteikia tam tikrą apsaugą, jei laivo korpuse būtų pradurta skylė. Tačiau laivai vis tiek gali įstrigti užšalusiuose vandenyse ir prireikti ledą laužančio laivo pagalbos, kad padėtų pašalinti ledą.
Bet kuris laivas, plaukiojantis užšalusiame vandenyje, turi užšalti balasto bakus ir želė dyzelinį kurą. Ledo klasės laivuose į balastą ir degalų bakus įdedami specialūs kaitinimo elementai, kurie pašalina arba sulėtina šį procesą. Alyvos šildytuvai leidžia varikliams lengviau apsiversti esant šaltam klimatui, o šildytuvai ant veleno guolių ir sandariklių palaiko nuolatinį tepimo srautą ir sandariklių lankstumą, neleidžiantį vandeniui prasiskverbti aplink velenus. Specialus sraigto sutvirtinimas antgalio srityje padeda ledo klasės laivams apsaugoti nuo ledo pažeidimo varymo sistemoje.
Ledo klasės laivų vairo srityje naudojamos kelios apsaugos rūšys, kad vairas nebūtų pažeistas ir laivas jūroje neišjungtų. Net ir taikant visus atnaujinimus ir saugos elementus bei atsargumo priemones, kurių imtasi siekiant apsisaugoti nuo ledo pažeidimo, specialiems laivams taikoma įvertinimo procedūra, pagal kurią identifikuojami laivai nuo žemiausios iki aukščiausios saugos ant ledo klasifikacijos. Dažnai žemesnės saugos klasės laivas pakeičiamas į aukštesnį laivybos įmonės įsipareigojimą. Draudimas ir krovinių gabenimo sutartys yra dažnos priežastys, dėl kurių reikia atnaujinti bet kokį ledo klasės įvertinimą.