Teisinis finansavimas gali būti susijęs su paskolomis, gautomis visai profesinei teisinei praktikai paremti, arba išlaidoms, susijusioms su nenumatytu atveju, padengti. Terminas kartais taikomas trečiųjų asmenų finansavimui, teikiamam kaip avansas ieškovui civilinėje byloje, kol bus išspręstas ieškinys. Kai kurios trečiųjų šalių paskolos perduodamos advokatams ir yra panašios į paskolas verslui, o kitos yra be regreso avansiniai mokėjimai, išmokami tiesiogiai ieškovams ir priklauso nuo tikėtino būsimo paskolos. Tačiau, išskyrus kai kurias išimtis, terminas dažniausiai taikomas advokatų praktikos finansavimui, o ieškinio finansavimas arba teisinis finansavimas dažniausiai taikomas ieškovo išankstinio atsiskaitymo avansams.
Advokatų kontoros veikia taip pat, kaip ir bet kuri kita veikla. Kaip ir bet kuris verslas, teisinė praktika gali ieškoti lėšų operacijoms finansuoti iš bet kokio šaltinio, pavyzdžiui, banko, paskolų bendrovės ar trečiosios šalies skolintojo. Iš esmės teisinis finansavimas yra bet kokia verslo paskola, kuria remiama bendra įmonės veikla.
Kai kurios advokatų kontoros taip pat imasi bylų dėl nenumatytų atvejų. Neatidėliotinai priimta byla įpareigoja įmonę padengti civilinės bylos baudžiamojo persekiojimo išlaidas, tikintis, kad pasibaigus procesui įmonei bus kompensuotos sėkmingo susitarimo išlaidos. Tačiau jei įmonė pralaimi bylą, ji praranda pinigus, investuotus nenumatytiems atvejams.
Bylos persekiojimas nenumatytais atvejais advokatų kontorai kainuoja brangiai. Byloje paskirtiems advokatams turi būti mokamas atlyginimas ir iš anksto padengiamos išlaidos už bylos tvarkymą, tyrimą, atradimą, ekspertus. Trečiųjų šalių teisinis finansavimas gali finansuoti konkrečios bylos ar visos įmonės neapibrėžtos bylos nagrinėjimą. Skolintojas įvertina neišspręstų bylų vertę ir sėkmės tikimybę ir, remdamasis tuo įvertinimu, nustato finansavimą. Toks susitarimas yra šiek tiek panašus į gautinų sumų finansavimą įmonėms su apčiuopiamais produktais.
Advokatų kontora taip pat gali siekti teisinio atsiskaitymų finansavimo. Nuo tada, kai byloje priimamas susitarimas arba sprendimas, iki pinigų faktinio surinkimo dažnai praeina daug laiko. Laukimo laikas gali trukti metus, kol byla baigsis apeliacine tvarka, o pralaimėjusi šalis galiausiai išsiųs mokėjimą. Skolintojas gali suteikti paskolą, remdamasis neapmokėtais atsiskaitymais, kurie padės įmonei pereiti nuo sutarties sudarymo iki gavimo.