Lėtinė mononukleozė yra Epstein-Barr viruso infekcija, kuri išlieka aktyvi ilgiau nei šešis mėnesius. Per šį laikotarpį pacientas gali jausti nuovargį, karščiavimą ir silpnumą. Paprastai tai išnyksta po kelių mėnesių, nors kai kurie atvejai gali trukti metus. Pacientų, kuriems diagnozuota lėtinė mononukleozė, vertinimas rodo, kad kai kurie iš tikrųjų turi kitų ligų. Įtariant šią diagnozę svarbu gauti išsamų įvertinimą, patvirtinti ją ir nustatyti, ar rekomenduojamas gydymo kursas yra tinkamas.
Epstein-Barr virusas yra gana dažnas, ir daugelis žmonių su juo susiduria vaikystėje. Kai kurie žmonės paauglystėje suserga infekcine mononukleoze, jei anksčiau nebuvo užsikrėtę šia infekcija. Pacientai nešiojasi virusą su savimi ir gali periodiškai pasikartoti, kai jų imuninė sistema nusilpusi arba patiria stresą. Retais atvejais virusas išlieka aktyvus šešis mėnesius ar ilgiau, sukeldamas nuolatinius simptomus, o ne pasislėpęs po pradinės infekcijos.
Pacientams, sergantiems lėtine mononukleoze, gali pasireikšti visi aktyvios infekcijos simptomai, įskaitant gerklės skausmą, kosulį ir didelį nuovargį. Dėl karščiavimo gali būti sunku susikaupti ar atlikti užduotis, o silpnumas ir nuovargis gali apriboti paciento aktyvumą. Gydymas gali apimti skausmą malšinančius vaistus, priešuždegiminius vaistus ir poilsį, kad pacientas atsigautų. Kai kuriems žmonėms reikia pailsėti nuo darbo ar mokyklos, nes jiems sunku išbūti visą dieną arba negali efektyviai atlikti savo darbo.
Tais atvejais, kai pacientas gali sirgti lėtine mononukleoze, laboratorinis tyrimas gali patvirtinti aktyvios Epstein-Barr infekcijos buvimą. Jei šios infekcijos nėra, pacientas turi kitą būklę. Viena iš galimų simptomų priežasčių yra lėtinio nuovargio sindromas (CFS). CFS atvejai gali atrodyti panašūs į lėtinę mononukleozę. pacientas jaučia į gripą panašius simptomus, jaučiasi labai blogai, atsiranda stiprus nuovargis, kuris išlieka nepaisant poilsio ir gydymo.
Kitos sąlygos taip pat gali sukelti tokius simptomus kaip karščiavimas ir nuovargis. Jei nėra Epstein-Barr infekcijos, gydytojas gali paprašyti atlikti papildomus tyrimus, kad atmestų kitas galimybes, prieš svarstydamas CFS. Pavyzdžiui, pacientas gali sirgti leukemija, kuri kartais prasideda dideliu nuovargiu ir karščiavimu. Testavimas gali nustatyti konkrečią simptomų priežastį, kuri gali turėti didelės įtakos gydymo rekomendacijoms. Pacientai turi būtinai išsamiai aptarti savo simptomus, net jei problemos nėra konkrečiai susijusios, nes jie gali suteikti gydytojui svarbių užuominų.