Nors daugelis žmonių retkarčiais patirs bemiegę naktį, lėtine nemiga sergantys žmonės nuolat susiduria su nemiga. Skirtingai nei laikina miego problema, kurią sukelia papildomas stresas ar liga, lėtinė nemiga gali tęstis metus ir nebūtinai yra susijusi su kokia nors konkrečia situacija ar problema. Žmonėms, sergantiems lėtine nemiga, kiekviena naktis gali būti kova už tai, kad jų kūnas pailsėtų.
Nemigai būdingas negalėjimas užmigti arba užmigti visą naktį. Daugumai suaugusiųjų reikia maždaug aštuonių valandų miego per naktį; žmogui, kenčiančiam nuo nemigos, tokio poilsio lygio pasiekti neįmanoma. Nors lengva įsivaizduoti, koks pavargęs žmogus gali būti po vienos nakties prastai miegojęs, sunkumai susidoroti su kasdieniu gyvenimu, kai kenčia nuo nuolatinės ar lėtinės nemigos, dažnai yra neįvertinami. Žmonės, sergantys lėtine nemiga, niekada negali jaustis visiškai pabudę; po ilgų bemiegių naktų gali nukentėti jų darbo našumas, atmintis ir net motoriniai įgūdžiai.
Lėtinės nemigos priežastys skiriasi, o būklę gali sukelti įvairių veiksnių derinys. Daugelis receptinių vaistų, kaip ir kofeinas, alkoholis ir tam tikri vaistai, gali sukelti nemigą. Įtemptas gyvenimo būdas taip pat gali labai prisidėti prie lėtinės nemigos. Kai kurios ligos ar miego sutrikimai, pavyzdžiui, nesugebėjimas palaikyti greito akių judesio (REM) miego, taip pat gali prisidėti prie šios būklės. Siekdami nustatyti ilgalaikės nemigos priežastį, daugelis pacientų kreipiasi pagalbos į gydytojus ir miego klinikas.
Atidžiai ištyrusios miego elgesį, klinikos gali pasiūlyti paaiškinimų ir sprendimų žmonėms, kenčiantiems nuo lėtinės nemigos. Sprendimams gali prireikti pakeisti gyvenimo būdą, pvz., atsisakyti kavos, taip pat naudoti miego priemones, pvz., receptinius vaistus. Svarbiausia, kad medicinos specialistai gali padėti nustatyti, ar priežastis pirmiausia yra fizinė ar psichologinė. Jei yra psichologinis, gali būti rekomenduojamas gydymas, pvz., hipnozė arba kognityvinė elgesio terapija. Jei tai yra fizinė, sprendimai gali pareikalauti pakeisti gyvenimo būdą, pavyzdžiui, atsisakyti kavos, taip pat naudoti miego priemones, pvz., receptinius vaistus.
Yra daug būdų, kaip pagerinti žmogaus gyvenimo būdą, kad būtų skatinamas sveikas miegas. Kofeino ir kitų stimuliatorių atsisakymas gali būti labai naudingas reguliuojant poilsį. Daugelis ekspertų rekomenduoja, kad žmogaus lova turėtų būti naudojama tik miegui ar seksui; valgymas ir gėrimas arba gulėjimas lovoje gali sutrikdyti miegą. Be to, reikėtų pasirūpinti, kad miegamasis būtų rami, tvarkinga erdvė, kurioje atsipalaiduoti būtų paprasta. Kasdienė mankšta taip pat gali padėti užtikrinti, kad prieš miegą kūnas būtų tikrai pavargęs.
Jei nemiga tapo nuolatine kova, gali būti neprotinga to nepaisyti. Nuolat išsekęs žmogus negali tinkamai funkcionuoti, gali kelti pavojų sau ar kitiems žmonėms. Jei streso mažinimo metodai nepadeda pagerinti nemigos, apsvarstykite galimybę kuo greičiau apsilankyti pas gydytoją. Nors lėtinės nemigos išgydymas negali būti garantuotas, būklės priežasties nustatymas tikrai gali padėti ją valdyti. Išsekusiam žmogui net kelios papildomos patogios miego valandos gali atrodyti kaip svajonės išsipildymas.