Lėtinis cholecistitas yra ilgai trunkantis tulžies pūslės sudirginimas ir patinimas. Paprastai lėtinį cholecistitą sukelia pasikartojantys ir dažni tulžies pūslės priepuoliai arba ūminis cholecistitas. Paprastai, kai atsiranda ši būklė, tulžies pūslės sienelės pradeda storėti. Be to, susitraukia tulžies pūslė ir galiausiai sumažėja jos gebėjimas tinkamai funkcionuoti. Kai tulžies pūslė neveikia tinkamai, ji negali tinkamai įsisavinti ir išleisti tulžies.
Paprastai lėtinis cholecistitas dažniau pastebimas moterims nei vyrams, o šios būklės dažnis paprastai padidėja sulaukus keturiasdešimties. Pagrindinis lėtinio cholecistito rizikos veiksnys dažnai yra tulžies akmenys. Šiuo lėtinio cholecistito atveju paciento simptomai yra panašūs į tuos, kuriuos paprastai sukelia tulžies akmenys. Simptomai paprastai yra viršutinio dešiniojo kvadranto pilvo skausmas, kurį gali lydėti pykinimas ir vėmimas. Ūminiais atvejais skausmas gali būti stiprus ir imituoti širdies priepuolį.
Išskyrus tulžies akmenis, dažni lėtinio cholecistito rizikos veiksniai yra antsvoris. Paprastai antsvoris yra susijęs su dieta, kurioje yra daug riebalų. Paprastai tulžies pūslės liga pablogėja dėl riebios dietos, nes dėl to tulžies pūslė gali susitraukti ir tinkamai neveikti. Kadangi tulžies pūslė susitraukia, tai sukelia skausmą.
Diagnostiniai testai paprastai yra labai veiksmingi diagnozuojant ir įvertinant cholecistitą. Medicininiai tyrimai, kurie dažniausiai naudojami lėtiniam cholecistitui nustatyti, yra pilvo kompiuterinė tomografija ir pilvo ultragarsas. Pilvo ultragarsas yra tinkamiausias medicininės diagnostikos testas, nes struktūriniams vaizdams užfiksuoti naudojamos garso bangos, o ne spinduliuotė. Be to, tulžies pūslės skenavimas kartais naudojamas norint apžiūrėti ne tik tulžies pūslę, bet ir tulžies latakus.
Įprasti lėtinio cholecistito gydymo būdai yra geriamųjų vaistų vartojimas, kurie paprastai yra veiksmingi tulžies akmenims ištirpinti. Geriamieji vaistai, tirpdantys tulžies akmenis, yra pasirenkamas gydymas, jei pacientui negalima atlikti operacijos. Sunkiais atvejais gali prireikti operacijos. Pašalinus tulžies pūslę laparoskopijos ar atviros operacijos būdu, pašalinamas pažeidęs organas ir akmenys, todėl simptomai išnyksta visam laikui.
Be vaistų ir chirurgijos, kiti veiksmingi lėtinio cholecistito simptomų gydymo būdai yra svorio metimas, neriebios dietos taikymas ir rūkymo metimas. Nereceptiniai vaistai, tokie kaip vaistai nuo uždegimo, gali būti veiksmingi mažinant skausmą dėl tulžies pūslės ligos. Kartais, kai skausmas yra stiprus arba nenumaldomas, gydytojas gali paskirti opioidinių analgetikų. Kartais vaistažolių preparatai, tokie kaip ramunėlių arbata, gali veiksmingai sumažinti tulžies pūslės susitraukimus ir diskomfortą.